文|阑夕
「天龙八部」里有两个Bug级的高手,一是佛家的扫地僧,一是道家的逍遥子。
扫地僧有实战,一人对抗天龙四绝,硬接乔峰十成掌力,可谓是战力巅峰。
逍遥子是传奇,开山立派,身负多门绝学,武功深不可测,事了拂衣去,深藏功与名。
阿里成立二十多年以来,武侠小说里有头有脸的人物名字早就被抢完了,但是直到今天,也没人敢碰扫地僧这个花名,实在是太大、太重了。
在张勇从盛大跳槽之前,阿里也没有逍遥子,把他劝来的人,是蔡崇信,刚刚又从张勇手上接过了阿里集团董事长的职位。
前几天张勇还在西湖边跑步,他是杭州亚运会的第二棒火炬手,接受采访时句句话都落在业务上,殷切言表。
9月10日,随着蔡崇信给阿里员工通发邮件,阿里本轮管理层交接班顺利完成。如果一定要说有什么不在剧本上,可能是连阿里云智能的CEO也一并卸任,只保留阿里合伙人的位置。
对了,还有「功勋阿里人」的成就激活,以及阿里投资一笔10亿美金的科技投资基金,从阿里的角度来看,给劳苦功高的老领导公司历史上独一份的荣誉,也展露了重新起飞的新决心。
这毕竟是中国头部互联网公司里首例完成的两轮管理层交接。
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马云在2015年的时候,跟人聊出来了一个「履带战略」,他很喜欢这个概念,认为可以解决大型集团公司的发展引擎接续问题。
履带的意思,就是业务之间形成梯队,不要总是仰仗一门业务的拉动,而是轮流牵引,轮流扛压,进退有序。
「阿里巴巴B2B 需要修复,淘宝就当第一阵营,然后是天猫,然后接下来支付宝起来 了,过两年再是云计算,再是菜鸟,一轮一轮的上。」
如果把管理能力也视为公司业务的一种——或者说,业务的好坏在很大程度上取决于管理的高低——那么其实马云也在阿里构建一条以人为单位的履带。
这条履带会载着一代又一代阿里人奔向102年,整体结构的价值,远胜于每一节履带的特点。
换句话说,选人很重要,但创造选人的文化和制度更加重要。
即使放在全球来看,经历3代掌门人的新兴科技公司也不多见。
微软或许也是公司治理层面制度大于个人的最佳例子。比尔·盖茨在2001年开始放权,并让微软迎来了大宝贝鲍尔默,然后鲍尔默于2014年退出,交棒纳德拉担任CEO至今。
尽管微软在鲍尔默手下错过了搜索引擎、智能手机、移动操作系统等多个红利领域——鲍尔默退休的消息传出当日,微软的股价甚至先涨为敬——但这家公司的工程师文化依然重新选出了云服务出身的纳德拉,不但带领微软回归复兴,更是在AI时代占据领先身位。
从这个角度来看,阿里抓的牌要好太多,张勇创造了双十一,带领阿里顺利跨越到无线时代,接任集团董事长后,面临了抗击疫情、外部商业环境剧烈变化等众多挑战,带领阿里稳住大盘,渡过一个又一个难关……面临挑战时,阿里的波动不及微软曾经遭遇的低谷,却有着更为敏感和决绝的求变精神,单看管理层交接这一项,在该给张勇的时候,马云撒了手,在该用吴泳铭和蔡崇信的时候,张勇也起了身。
吴泳铭是阿里工号排名第4的老员工,蔡崇信更是马云投身创业的融资搭档,他们接过帅印,为阿里锚定下一阶段的发展,一切都为了打硬仗而被动员起来了。
履带前驶,风景后撤,唯有原地不可久留。
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2015年和2019年,张勇分别从马云那里接下了阿里集团CEO和董事会主席的位置,马云后来说,阿里巴巴最了不起的地方,不在规模和成就,而是变成了一家由使命愿景驱动的公司。“我们创建的新型合伙人机制、独特的文化和良将如潮的人才梯队,为公司传承打下坚实的制度基础。”
这又说回了阿里的合伙人制度。
大多数互联网公司在防止股权随着融资稀释的时候,会倾向于采用成熟的AB股制度,也就是所谓的「同股不同权」,让创始团队持有的股份占有更高比例的票数。
而阿里当初放着普遍方案不用、一定要大费周章的重新发明一个合伙人制度出来,就是为了解决企业管理权的交接问题,这是写进招股书里了的:
「既能保持公司创始人构建起的价值观,又能考虑到合伙人退休后的更新换代,用一群合伙人取代个别创始人,这样更易于企业的传承。」
从某种意义上来说,马云是把自己的创始人权力角色让渡给了整套合伙人制度,用以确保守望阿里巴巴,包括不做CEO之后的张勇,也依然在这个房间里发挥光热,并组成了一个关心阿里发展的人才储备库。
而阿里的人才竞争力,重要的组成部分就在于拥有二十多个合伙人,有了他们保证公司发展的底线,才有CEO团队去挑战公司的上限,放手奔跑,但不要失控,既要良将如云,这些培养出来的良将,也都要能在需要的时刻转型为企业家,率领阿里驶过山丘。
一群人的局限,一定比一个人的局限小,至少格局要辽阔一些,对吧。
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全球化时代以来的所有企业家,都躲不开「基业长青」这本畅销书的敲打和拷问。
「基业长青」最具突破性的叙述在于,它越过了产品、技术、商业这些事情,直指公司才是终极的创造本身,这才有了副标题所写的「永续经营的准则」的讨论。
任天堂成立的时候,是做纸牌的,宝洁成立的时候,是卖蜡烛的,Netflix成立的时候,是出租DVD的,在「基业长青」的理论里,产品是可以被放弃的,因为它不见得永远会被市场欢迎,但公司这种组织是可以跨过周期的,只要公司存续,就始终保持着开发新产品的机会。
人也是会老去的,创始人终究会带着无论曾经多么惊人的智慧离开,但公司需要超越这些智慧,就像沃尔特·迪士尼未必能想到收购超级英雄漫画公司会有多么疯狂的效应,乔布斯也说过超过3.5英寸的手机屏幕蠢得不可救药,他们停在旧日的伟大之处,公司却得走往下一个伟大之处。
「卓越公司的必备要素不是管理者的优秀素质,而是优秀管理者的一贯性,拥有更好的管理发展和继承人规划,用内部晋升保存核心。」
这里的一贯性,其实指的就是使命和愿景,公司要找出来的每一代领导者,也正是最能发扬其使命和愿景的人。
若是真的放在「基业长青」的时间尺度来看待阿里,它的传承事业还只是迈出了一小步,只是这一小步在中国互联网的短暂历史里,又算得上一大步了。
尤其是它的接班交替和架构改革几乎同步进行,这对组织能力的考验相当巨大。
前有马云在设计合伙人制度的同时分掉自己的权,后有张勇亲手推进「1+6+N」进而摘掉自己,在这个过程里需要克服的不止是规模阻力,还有人性阻力。
所幸的是,企业家精神就是为了解决问题而生的,哪怕问题会和自己有关,哪怕市面上没有答案可抄。
阿里巴巴成立已有24年,相比102年的小目标,堪堪走了差不多1/4的路程,这套传承系统的兼容性和稳定性,还有得时日可看。
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「基业长青」里写过一个故事,说道馆里的武学宗师在黑带授予仪式上,问徒弟黑带的真正意义是什么?
徒弟回答了多次,从对多年学武的奖励,到武术成就的象征,都没有得到认同。
直到他顿悟出了一个并不复杂的解释:「黑带代表开始——代表无休止的、奋斗和追求更高标准的历程的起点。」
直到此时,他才有资格接下那条黑带。
「基业长青」想让它的读者干了这碗鸡汤的原因,也在于企业经营的道理同样出自这种理解,即企业经营本应是一场不设终点的无限游戏,你可以退出,但游戏不会因此而停止。
重要的是,要确保会玩游戏的人,随时都能坐上前来。
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