文|雷报 晓艳
编辑|努尔哈哈赤
AI发展得有多快呢,几个月时间过去,无论是Midjourney,还是Runway,抑或Pika等AI图片以及AI视频工具,都无一例外地在持续突破以前的自己,自动生成的相关技术愈发使人震惊和惊艳。
漫画行业已有交付级的AIGC工具出现,动画行业又如何呢?
“AI+动画”,有哪些表现、表征?
对于个人创作者来说,AI相关技术已经可以服务并适应其动画制作的全流程阶段。除了受到不少关注的,国外的《剪刀石头布》,今年8月,国内也有博主依靠Midjourney 和Runway制作出“AI版”的,电影《流浪地球3》的预告。
《剪刀石头布》
在发布该视频时,该博主表示,“我花了5个晚上,用MidJourney生成了693张图,用Gen2生成了185个镜头,最后选出来了60个镜头,剪辑而成,希望大家喜欢。”
简单来说,依托AI生成工具,就能完成视频创作,对于动画领域来说,这也是一样的逻辑。从剧本构思,到分镜、再到图像/视频生成,包括音乐等,这一整套流程都有相关案例采用AI担当最强辅助,可见技术的愈发成熟能够真正简化个人创作者的影视、以及动画制作流程,同时时间、效率也大幅提升。
《流浪地球3》的该支视频在微博获得了超过180万次的观看,或许因其对新技术的运用或作品表现,导演郭帆当时也有转发和寻求创作者联系方式,其更是提到,“该来的还是会来......总之......一言难尽。”AI对影视行业所带来的影响......不言而喻。
还有院线动画电影也在“全方位”启用AI,就在前几天,由北京电影学院、交互影业、河南省济源传媒中心和市委宣传部等企业、单位、院校组织开发的“全球首部AI全流程大型动画电影”《愚公移山》宣布开机,据悉该部动画电影充分运用AI智能技术,融合了二维动画、三维动画、人工智能创造(AIGC)、真人实拍、计算机CG、XR等技术手段。预计两年内与观众见面。还有如影视公司百纳千成曾在财报中披露,公司在动画电影《雄狮少年》第一部中就已开始尝试与相关AI技术的融合。凭借AI技术的辅助,实现了150人的动画团队在16个月内完成《雄狮少年》的全部制片工作。
后续在筹备《雄狮少年2》《逐日少年》《铸剑少年》等动画电影的过程中,公司还拟将AI技术逐步应用在前期的辅助人物形象开发、动画分镜制作、概念设计、场景及动作生成、声音合成、宣传物料等各个流程。
动画电影《愚公移山》宣传视频截图
此前像是国内公关广告公司蓝色光标宣布称,AI替代接手创意设计、方案/文案撰写等一系列外包服务,技术在文字向上的发展令人关注。
对于动画从业或爱好者来说,在作品制作的前期阶段,AI有机会帮助其梳理、提炼故事重点,甚至分解镜头等,还包括较为简便地做检索的工作,甚至是生成剧本,帮助创作者启发创意、整理思路。
而在制作阶段,譬如前面提到的Midjourney,其能够通过生成多张图片来辅助场景制作,抑或帮助进一步的视频生成,像之前有关AI绘画的“手部”问题,该软件都已经实现了优化,能力不断增强。
Midjourney生成图片
还有文字、图像等生成视频的Runway,前段时间,Runway 宣布将在视频生成工具Gen-2中上线“Motion Brush”(运动笔刷)功能。用该工具抹一下图片,就能简单实现物体“运动”的效果,“让静态成为视频”。在这之前,Gen-2已经可以做到使用户通过文字、图像或文字加图像的描述来在很短的时间内生成出视频,可以说为行业带来了“革新”。
还比如Runway的“新对手”Pika。就在最近,据不少相关博主测评,同样是文/图/视频生视频AI技术应用,PIka1.0新模型带来了更加突出的效果,无论是速度还是稳定性,人物角色质量等,都到了新的高度,“3D动画的质量让人激动到无以复加”。还有海外网友表示这是其目前使用过的最好的AI视频生成器。
简单来说,创作者只需要输入文字或图片,譬如描述性语句+风格,就能得到较为准确的结果,同时还能够对视频进行扩展,比如延展更多视频空间,以及区域修改,比如在人物脸上P上墨镜,抑或改变性别外貌,等等。据介绍,相比Runway等市面上已有的AI视频生成工具,Pika 1.0加入了延长视频长度、转换视频风格(如真人转换为动画)、扩展视频画布或纵横比等独特功能,同时 Pika 1.0也可以选中视频内容进行编辑,如替换视频中人物的衣服,或者添加额外角色等。
Pika表示:“这是一次重大的产品升级,包括一个新的AI模型,能够生成和编辑3D动画、动漫、卡通和电影等各种风格的视频。”
图源:数字生命卡兹克(A cat flying a plane,Cartoon style)
可以看到,相关AI视频工具在动画制作方面所能发挥出的能力,简单好用的视频生成和编辑功能看起来非常惊艳。国内相关分析师也认为,Pika 1.0 的推出是AI视频生成产品的一次重大升级,或大幅提高AI视频生产效率,正式开放后有望引领AI视频热潮,同时推动音乐、动画、影视等IP开发大幅降本增效,打开收入增量空间。
还有用户利用Pika制作AI广告。对比原广告来说,生成的视频除了达到一定程度上的以假乱“真”,具备较好质感,更加值得注意的是AI工具能够真正将制作人员所花耗的时间和精力成本大幅缩短。
总的来说,对于动画行业,除了文本层面问题,热门的各类型生成软件和工具,尤其是图像和视频类,随着时间进程和投资加码迅猛发展,一定程度上能够为从业者提供更加实际和好用的服务,提高效率,改进流程。尝试愈发趋多。
但“具体情况”如何呢?大家在怎样使用“AI”?人工智能的发展又给国内动画行业、企业带来“新东西”了吗?
“新阶段”,动画公司们怎么说?
之前我们采访过不少国内头部、知名的动画公司。譬如2月,AIGC给动画公司带来什么新机会?专访玄机科技+中影年年+两点十分+百度|雷报、6月下旬,AIGC如何赋能动画行业?优酷+福煦影视+中影年年+万维猫+《狐妖小红娘》总导演这么说|雷报。
总的来说,2月份的时候,我们了解到,其实动画公司早就在接触AI,相对典型的有AI生成群众演员,所需不是太精细的动作和表情;利用AI绘画对齐需求、创作辅助性的/没有特殊要求的素材;AI对话平台帮助比较快地检查、检索信息等等,还比如自动化流程和软件技术。
而到了6月,有关AI方面应用,福煦影视CEO袁峰告诉雷报,“公司已经有三个大部门同时在运行AI,业务端也很早就接入了AI技术,技术革新对流程的影响是确实存在的。”中影年年也进入了研发快车道,中影年年董事长郭勇提到,“AI技术在给三维动画进行内容赋能的同时,在数字人代言、营销方面也会有新的突破。”万维猫联合创始人王诤也对于在未来的动画行业,AI提升生产力表示肯定。
AI的发展变化日新月异,近期,我们又采访到几家公司,试图了解更新进展。
关于公司动画业务,有关AI技术的运用、布局等如何?中影年年的动画业务在前期创作、中后期制作环节已经通过使用AI技术来提升高效率的动画生产,涉及故事策划、内容创作、美术设计、文生图、AI生成3D群众、智能绑定、以及音频驱动口型动画、AI字幕等。应用是相对全面的,与AI的发展进程实时接轨。这或许也与其产出三维动画为主有关。
《雄狮少年》出品人、制片人,易动文化CEO程海明则表示,公司自己研发内部的软件和技术流程,在8年前就已经开发了基于内部系统的插件,用于自动化生成角色群集动画、数字化城市和植被的制作。很早就在研发自己内部的AI技术。
《雄狮少年》
其进一步解释道,“区别于目前市面上的多模态通用大模型的AIGC技术,更多还是用于专业的动画内容生产的内部AI技术应用。”其还提到,“目前通用大模型和AIGC里面的AI绘图、AI视频和AI写作,还暂时对我们的专业创作帮助不大,也就是在故事板绘制、画面元素素材的收集整理方面帮忙打打下手。”
而福煦影视表示AI部分主要是辅助前期创作出概念和相关的美术细化工作。
对于玄机科技来说,玄机科技董事长沈乐平曾表示,玄机目前已经能够在一些实际制作环节结合AI创作,“一方面,在前期设计和创意的辅助上,AIGC技术的加入,相当于我们的团队身边多了一个类似像巴巴塔这样的智能小助手。AI可以帮我们加速,提高效率,让我们更快地获得我们想要的结果,从而展开进一步的工作;另一方面,目前AIGC在视觉特效方面也有着长足的发展。目前我们正在制作和播出的《吞噬星空》的特效制作,对大家的创作和想象力的挑战更高,而现在AIGC也为我们的团队也提供了助力。”但玄机科技也强调,AI目前介入的阶段,主要在创意设计和参考阶段,最终还是通过人的“把关”,进行调整、设计以最终完成。
据悉,为更好地融合未来的AIGC,玄机搭建了自己的虚拟平台,分别是:虚拟演员、虚拟场景、虚拟拍摄、虚拟表演和虚拟灯光,还有虚拟特效。以这六大虚拟平台技术作为对接未来AI的一个重要技术基础和平台。其还提到,“玄机是一个传统的三维动画的制作公司,但是现在通过AIGC技术研发,实际上现在我们已经能够做跨界的,就是以传统的二维手绘的方式来呈现我们的动画。同时它还可以达到多种风格的切换,可以达到插画、漫画甚至是精细漫画风格的表现。但还在探索和保密的阶段。”
玄机科技“造梦空间”技术展示
对应六大虚拟平台技术
中影年年还和华为2012成立了联合研发实验室。针对三维动画的中后期深度联合研发,涉及图生3D角色、语音识别结合语义理解自动生成动作和表情数据、实时动力学AI解算,自动生成光影、天气系统等技术。
那大家又是如何让看待AI的?
程海明表示,“我们把AI还是定义为艺术家辅助创作的‘第二只画笔’——可以辅助公司创意人员,按照我们的创作意图,提高效率的工具。”“我们是做原创内容的,我们会比较清晰地认识到AI的风险,如果过度依赖AI来作图,会有丧失创意人员的主动思考能力的风险,而且AI目前的训练数据都是抓取其他艺术家的创意,所以会有‘版权争议’,在不知情的情况下产生侵权的风险。”
也因此作为一家动画以及IP衍生公司,易动还会严格划分AI的使用边界。不让AI介入需要创新的创意流程,而是在创意工作明确之后,利用AI帮忙快速地修图和做自主版权风格画面的扩展工作。“就是保证AI出来的东西,是先经过我们艺术家创造出来的全新内容。在我们拥有自主版权内容的基础上,做复制和辅助开发。”程海明提到。
玄机科技媒介总监茅中元认为,“AI对于未来的创作工具来说,无法回避。就如沈董日前接受采访所提到的,AI对于我们来说,就像我们的身边也多了一个恶魔巴巴塔(《吞噬星空》中的超级智能生命角色),它会帮助我们一起来把动画做得更快、更好。”
《吞噬星空》
在福煦影视看来,公司对于AI的态度是,未来会积极拥抱。中影年年合伙人、副总裁苑鹏飞表示从两个方面来看待AI——一个是AI应用,一个是AI研发。
“从AI应用领域而言,AI就是一个工具,在企业非专业领域,哪个AI工具好用就直接应用或二次开发即可,能够低投入、高效地提高生产效率、优化业务流程、改善产品质量;从‘AI研发’领域而言,要结合企业自身的专业属性和自身优势,这有助于确保AI的研发与企业的整体战略一致。在成本与效益方面,不仅要考虑实施成本还需要评估潜在的短期和长期的收益。”其认为在这个科技很卷的时代,大家需要明确收益周期,确保企业在AI领域中投入资金后能够在合理的时间内获得回报。
目前中影年年把AI技术研发的重点放在数字文娱这一垂直领域,华为也参与其中。
中影年年×华为
有关动画从业者及公司认为AI目前主要在哪些层面(动画)发挥重要作用,以及后续会带来怎样的影响?对于其的预判、判断,茅中元认为AI在动画领域的使用肯定会越来越多,越来越深入。但同时其认为之后AI会有个分水岭,进入两个方向:一方面是对于普通用户来说,而在AI介入专业动画制作领域,其进化方向则是更匹配实际应用层面。可以用“半自动化”但“更专业化”来概括。
福煦影视副总裁陈成认为AI主要作用于有关一些动画的自动修正、画面元素的补足、一些效果的提升方案参考。其也提到,“(AI)对影片的帮助肯定会有,但还要是看使用的人,工具的好坏最终还是依赖使用的人。”
福煦影视部分作品
程海明认为,目前AI的发展是每个月、每周都会产生新的突破。对于短视频、直播、网络免费的视频和图片、小说、漫画都会带来颠覆性的影响。
但什么时候能够发展到对电影和动画电影长篇创作进行“实际颠覆”,在其看来未来3-5年还难以有太大的突破。“因为每个导演和编剧,电影的主创,他们创作一部伟大的电影作品,都是要把自己过去几十年的‘生命体验’通过自己独一无二的艺术表达方式放到作品里面。AI虽然可以通过训练来模拟各类图片和文字,声音,但AI它不是一个活生生的独立个体,它没有办法产生自己独一无二的‘生命体验’,所以,AI要创作出超越人类情感的电影作品,这个目前并不是其能够突破的。”程海明提到。
中影年年合伙人、副总裁苑鹏飞认为,随着AI技术的发展,在动画行业中,从故事创作、美术设计、资产制作、镜头制作、音频处理、自动生成字幕等环节,都大幅提升了生产效率、降低了技术门槛,缩短了生产周期。
“现阶段,AI在动画行业的应用处于单环节的技术应用,未来将缩短或剔除三维动画‘中间环节’的生产环节,大大提高数字内容、数字文娱的效率和质量,同时也将重新‘改写’动画行业的生产方式和商业模式。”
总的来说,AI技术的发展速度是很快的,对于动画制作和整体产业的影响是有的,部分公司更在加强研发和应用,大家也是比较积极地进行拥抱,但其深入程度还是比较有限,一方面依旧充当辅助,另一方面大家(从业者)可能还比较警惕,譬如版权、人被AI奴役,以及投入回报等,同时有关使用AI的人也不得不引起重视,人才和员工能力也是一大核心。
在我们的采访过程中,也有另外几家头部公司表示:“国内用AI目前还是不方便,因此暂时还没用相关技术工具。”还有公司表示暂时不便回答,一家提及还在探索中,还有表示AI方面未来肯定是一个有利的东西,但是AI发展太快了,不好说未来会发展到什么程度。但作为生产力辅助工具在未来一定是必不可少或者说不可或缺的,公司还在实验和观望阶段。
可见虽然海外的一些工具、应用如火如荼,但对于国内动画行业来说依旧存在相关局限,同时不少头部、知名公司也在谨慎踏入,抑或表现的非常低调、隐蔽。
其实,目前相关内容的质量也存在争议或诟病,比如《愚公移山》动画电影,某账号发布了该支宣传片花,但某社交平台上,对于预告片的呈现网友是一边倒的骂,没什么好话,一些博主产出的AI影视视频,不少的评价整体也不算太好。显然至少在国内来说,对于专业动画从业者及公司,AI还没有那么完美和强悍、全面的能力,又或者说是人才或使用工具的局限。总之目测还有较长的路要走。
除了动画企业,视频平台也有布局AI动画,比如腾讯视频和红龙影业联合出品,宣称为国内首部AIGC动画片的《魔游纪人工智能辅助篇》。其表现值得期待。阿里在近期也推出了Animate Anyone,能够让图片动起来。用户只需提供一张人物静态图片和一些相关动作,便可以将其动画化,目测对于动画生产来说也有望发挥作用。
与动画企业相邻,虚拟人等衍生产业也伴随AI获得新一轮发展、进步,接下来AI会怎样发展,同时如何影响动画行业,我们拭目以待。
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