文｜时代周报
1月25日，中华人民共和国政府和新加坡共和国政府代表在北京签署《中华人民共和国政府与新加坡共和国政府关于互免持普通护照人员签证协定》。协定将于2024年2月9日（农历除夕）正式生效。
届时，双方持普通护照人员可免签入境对方国家从事旅游、探亲、商务等私人事务，停留不超过30日。
早在去年12月7日，新加坡副总理黄循财就在中新双边合作联合委员会会议上披露，双方将通过30天互免签证安排，加强两国人员往来。中国外交部在当日的例行记者会上也证实了这一消息。
携程数据显示，1月25日中新互免签证的消息公布后十分钟，新加坡相关旅游产品热度环比增长超三成，并有持续走高趋势，同时，截至2024年1月24日，2024春节假期中国游客前往新加坡订单量同比去年增长超14倍。
同程旅行的数据亦显示，消息发布半小时内，该平台新加坡相关搜索热度较前日同一时段上涨340%，春节假期期间往返新加坡的机票搜索量较前日同一时段上涨超过5倍。
中国游客一直都是各国争抢的主要目标，为此各国在签证方面也推出了不少政策。
截至目前，中国已与157国缔结了涵盖不同护照种类的互免签证协定，与44个国家达成简化签证手续协定或安排，与包括新加坡、马尔代夫、哈萨克斯坦等22个国家实现全面互免签证，还有60多个国家和地区给予中国公民免签或落地签便利。
中国游客为疫情前37%
新加坡长期是中国出境旅游热门目的地，也是入境游重要客源地。
新加坡旅游局的数据显示，2019年访新的中国旅客达363万人次，居入境游客之首。2023年2月，新加坡又成为首批试点开放的20个出境游目的地之一。
不过，据《联合早报》报道，2023年前11个月，新加坡入境游客人数恢复速度较慢，达到疫情前水平（即2019年1月至11月）的71%。其中，来自中国的游客人数复苏弱于预期，2023年前11个月仅为疫情前水平的37%。
正因如此，新加坡方面也希望新年的互免签证安排，能促进中国游客人数的复苏。
新加坡当地旅行社经理秦美芬告诉媒体：“我们之前还在为中国旅行团申请旅行团签证，往后可能就无需提供这项服务了。这方面的收入会减少，但是免签预计会吸引更多中国旅客来新旅游，整体上还是有好处的。”
新加坡的天宇旅游发言人则表示：“疫情后中国游客规模大大减少，但签证的影响不大，因为新加坡签证相对容易，很少会遭拒签，批准时间也较快。不过，中国人去很多国家都要提前办理签证，免签的便利还是会带动中国旅客来新旅游。”
不少机构预测和专家也认为，互免签证将促进两国旅游业的发展。
马来亚银行最新发布的报告预测，今年入境新加坡的旅客人次可达疫情前水平的92%。
新加坡管理大学兼职讲师Kevin Cheong对媒体表示：“互免签证应该会带来更多中国游客，但我不知道这是否会大幅推动我国旅游业。与泰国、马来西亚和日本相比，机票、住宿和汇率等旅行成本使新加坡成为一个相当昂贵的旅游目的地。”
“我预计中国游客会来新加坡出差，并可能以新加坡为跳板，前往其他地区。”他说。
抢夺中国游客
除了新加坡，自2023年以来，包括格鲁吉亚、泰国、突尼斯、马来西亚、斯里兰卡在内的多个国家纷纷宣布，对中国游客免签。
2023年9月13日，泰国内阁会议决定，对中国游客实施为期5个月的免签政策；马来西亚11月26日表示，将从12月1日开始对中国公民实施入境30天内免签证的便利措施。
“12月份开始，中马双向免签。虽然中国游客的人数只恢复了四成到一半，但消费总金额和2019年相比差不多。” 马来西亚兰卡威的一个商家表示。
在此之前的2019年，中国游客赴马来西亚旅游超过300万人次，占马来西亚国际游客总数的近12%，为马来西亚创造了17.8%的旅游收入。
2024年，已有不少国家为了吸引中国游客，放出大招。
2024年新年刚过，1月2日，泰国总理赛塔·他威信就表示，中泰两国将从3月起永久互免对方公民签证。
还有瑞士国家旅游局局长用中文喊话哈尔滨，卡塔尔旅游局邀请中国游客看熊猫，马来西亚吉隆坡“唐人街”安排舞狮舞龙，期待春节与中国游客相逢……
为了推动入境新加坡的旅客人次，新加坡今年也将举办多场演唱会，包括刚结束没多久的英国乐酷玩乐队（Coldplay）的演唱会，以及美国歌坛天后泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）3月举行的演唱会等。
据国家移民管理局统计，2024年元旦假期全国边检机关共查验出入境人员517.9万人次，日均172.6万人次，已恢复至2019年同期水平。
这个数字，也为2024年出境游开了个好头。
马来亚银行最新发布报告预测，随着航班容量增加、机票价格下降，以及对中国公民豁免签证的安排，中国游客对入境东南亚的需求将在今年第一季度进一步增加，整个2024年，马来西亚、泰国和新加坡的旅游业的复苏步伐将加快。
不过，这份报告也指出，直到2025年晚些时候，赴东南亚的中国游客人数才有望恢复到疫情前水平。
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