记者 | 卢奕贝

编辑 | 昝慧昉

3月12日，快消品巨头联合利华在发布2020年的年度报告时明确指出，将剥离立顿所在的茶业务，有关分离计划会遵循常规审批流程，预计在2021年底完成。

早在2020年初，联合利华就表明了希望出售茶业务的决心，已着手对年收入近30亿欧元的全球茶业务进行战略评估，评估对象包括旗下茶品牌立顿和PG Tips等。

联合利华执意剥离茶业务的原因，在于这块业务中主力红茶的增长明显放缓。

早在2019年第四季度的业绩公告中，联合利华就曾表示，尽管茶业务实现了由价格驱动的增长，但销量出现下滑，原因在于发达市场消费者对红茶的需求下降。

彭博社曾分析指出红茶增速放缓是一个普遍趋势，在部分市场，尽管茶与生活健康的趋势相关联，但由于近年来消费者转向手工咖啡，因此对茶的需求有所下降。

联合利华CEO乔安路（Alan Jope）此前在业绩会上也提出，红茶在公司茶业务中的销售占比过高，茶业务中有三分之二的核心仍是红茶，而这一类别正经历增长放缓。并且这种趋势不只是在短期内发生，而是过去十年间的长期现象。这对联合利华的增长和利润产生了不利影响。

另一方面，联合利华茶产品也正在被市场上层出不穷的竞争对手追赶，即使该公司自2013年开始不断收购新兴茶品牌，比如澳大利亚高端茶T2、星巴克茶品牌Tazo，以及英国有机草本茶Pukka，但这些品牌在整个茶业务中占据的比重很小。

乔安路指出，联合利华的茶业务与该公司在2018年出售的涂抹酱业务有相似之处：产品组合更成熟、结构增长较慢、对技术和营销能力的要求相对低。

2020年7月，联合利华公布了即将剥离哪些茶业务的大致方向，仅保留印度和印度尼西亚的茶业务，以及与百事共同运营的立顿即饮茶合资权益。至于其他未被提及的大部分茶业务，联合利华都要剥离，包括立顿等茶品牌。财报称，这一块茶业务2019年的收入为20亿欧元。约占该公司去年茶业务收入的三分之二。

瑞银分析师称，联合利华食品业务的价值约为550亿欧元（现约合4285亿人民币），剥离茶业务的收益，有助于联合利华加大对高增长产品的投资，也可用于向投资者返还现金。

而近日，在2020财报公布后的分析师会议上，乔安路再次标明，联合利华正在考虑这块业务的各种处理选项，包括IPO、业务分拆、（新的）合作或出售。

“立顿”进入中国市场多年、知名度甚高，在茶包市场的份额一直居于领先定位。据品牌方此前对媒体透露，其近年来一直保持双位数的增长。联合利华剥离茶业务的举措是否会影响到立顿在中国的发展，目前还是未知数。

欧睿咨询数据显示，2018年茶类的全球销售额达到454亿美元。其中，联合利华以10.6%的份额在全球茶类公司中排名第一，其份额甚至超过了排名第二至第五的公司份额总和。

这意味着，眼下即将脱离联合利华的茶业务，可能会催生出一个全球性的超级茶公司。