文|天下网商 王卓霖
编辑|王诗琪
2021年,在准备太空“出差”前,神舟十三号航天员翟志刚把笔墨纸砚塞进了行李箱,说只要条件允许就会写毛笔字。话题一度冲上热搜,吸引5600多万网友围观。
自称“内卷”的年轻人,也迷上了临帖练字,体验“古典文人生活”的乐趣。此前,2021年天猫双11开售第一波,“古董级”老字号品牌荣宝斋、善琏湖笔、李廷珪等销售额同比增长翻倍。其中,00后的消费人数和金额同比增长都超过100%。
90后网红李子柒曾耗时两年,还原“笔墨纸砚”制作过程,视频在国外网站YouTube上吸引了1500多万人次观看。外国网友评论,“她在重新向全世界介绍被我们忘记的那些中国文化、艺术和智慧。”
优秀传统文化的“再流行”,也吸引了年轻创业者的回归。今年35岁的汪炜跻,放弃百万年薪,离开影视公司返乡创立新品牌“青弋”,专卖安徽产的文房四宝。团队推出的猫爪砚台、印花宣纸等十分畅销,如今天猫店铺全年销售额超千万。
被同行嘲讽“傻到家了”
“直到现在,还有同行觉得我傻。”自2019年创业以来,汪炜跻不止一次受到“嘲讽”。
首先是他放弃了百万年薪、返乡创业的举动。汪炜跻曾在南京读大学,学的是广告,毕业后“北漂”了8年。回乡创业之前,他是影视公司高管,年薪百万。物质虽丰但内心漂泊之感不减,思来想去,他还是选择回老家创业,回到素有“宣纸之乡”之称的安徽泾县。
汪炜跻记得,夏天,小时候能看到山坡上铺晒着檀树皮,远远望去,像铺满了雪花。笔、墨、纸、砚文房四宝,是泾县孩童的儿时玩具。
在他看来,目前市场上的文房四宝行业,产品过于传统,不符合年轻人的审美。他希望用一种更现代的“话语体系”跟年轻人沟通,讲好这中国文化的故事。
汪炜跻家住在宣纸的母亲河青弋江边,开窗就能看到山水渔翁,新品牌“青弋”由此得名。值得说道的是,唐代诗人李白在《赠汪伦》中提到的“桃花潭”也属这条水系。
汪炜跻(左)和祁杰(右)(受访者供图)
跟着汪炜跻回乡的,还有合伙人祁杰,和五名电影海报设计师,组成了一个从未做过消费品牌的创业团队。
创业两年,汪炜跻和团队已经陆续砸下去1200万元,用于产品研发和供应链打造。这些动作在同行看来,“真是傻到家了”。不少同行只做销售,“工厂生产什么,店铺就卖什么”。但这种操作存在严重后遗症,“产品同质化,商家只能打价格战,降低品质拼利润,倒逼产品和行业倒退。”
汪炜跻说,自己想做点不同的事。
一年营收超千万
2020年7月,青弋旗舰店在天猫开业,为了更好地运营,汪炜跻带着设计研发团队搬到了杭州,祁杰则在泾县负责生产。店内多款宣纸、狼毫毛笔的月销量超2000,上线半年,每月订单量能达到3万单。
每款产品上架前,汪炜跻都会结合古诗词或名家著作,像“老父亲”般给它取个名字。比如一支名为“青灯”的小楷毛笔,取自“黄卷青灯”,营造深夜苦读的意境。还有“紫锥”,取自白居易的诗句“紫毫笔,尖如锥兮利如刀”。
来源:天猫旗舰店
也因为原创带来的稀缺性,店里还出了一款“断货王”,一支名叫“古都”的毛笔,专为瘦金体字设计,售价48.8-58.8元,约为同行的2倍,却因为颜值经常被卖断货。青弋团队用黄铜搭配木头,使重心匀称,笔头也是独家设计,优化弹性和蓄墨量。
另一款设计成猫爪形状的砚台,售价近200元,陆陆续续也卖出2000多个。
来源:天猫旗舰店
2021年,上线1年多,汪炜跻就把天猫店的营收做到1000多万元,规模不算大,但身上的资金压力小了不少。
天猫店刚开的时候,汪炜跻还曾拒了一次融资。当时,青弋的前期研发生产已经耗费近500万。一位建筑公司老板辗转找到他,说自己是书法爱好者,特别喜欢青弋项目,想投500万做天使轮投资,占股51%。
“短期内希望脚踏实地。” 汪炜跻说,不想过早被利润压力束缚。“公司现在虽然也缺钱,但相信我们未来的盈利能力,现在也还能撑得住。”
卖房建厂,“交学费”布局供应链
青弋,还真挺缺钱的。
为了招聘工人、采买设备,汪炜跻贱卖了自己在南京的一套住宅,合伙人祁杰则把自己名下商铺拿去抵押贷款,凑出300多万。
如此费钱,是因为汪炜跻想建立起品牌自己的供应链。这也源于创业初期交的“学费”。
团队曾设计过一款神兽系列的礼盒套装,画风张扬,当时感觉会热卖,汪炜跻一口气定制了2500套,不料上架一年只卖出100多套,剩下的全堆在仓库里,“只能慢慢打折处理”。他说,当时没想到市场遇冷,厂家又要求千套起做,本以为多做多省,没想到几十万打了水漂。
前前后后这样的亏吃了不少,团队复盘发现,文房四宝的产品落地周期长,比如一套礼盒,从配套产品到包装,涉及诸多生产工序,从设计开始,周期至少要一年,这对资金周转带来很大压力。
他觉得,“如果有自己的全套供应链,就能更灵活地应对。”
受访者供图
这两年,汪炜跻先后投资建了陶瓷、木制品、宣笔等加工厂,车间里的师傅有从业多年的老匠人,比如有40多年技术经验的安徽省工艺美术大师仇上洋,擅长制作紫毫、狼毫宣笔。老师傅对于设计的新款式还能提出修改建议,完善产品体验,“这也算是传统产业的新老融合,与时俱进”。
2022年,汪炜跻想建一条宣纸印刷生产线,补齐最后一块产品短板。
00后带火新国潮
这两年,青弋攒下不少“铁粉”,像“青灯”的复购率有30%,他们会在小红书等晒出墨宝,在汪炜跻看来,这些也是鼓励他们坚持下去的动力,“这不是爆发式产业,只能靠脚踏实地”。
一直以来,天猫都是青弋的主阵地。汪炜跻认为,原创商家非常需要平台的帮助。例如,在产品设计上,设计团队结合天猫数据分析,发现多数文房四宝消费者喜好简约内敛的国风风格,以此可以规避试错风险。
另外,青弋天猫店目前约有500个种类的产品,共计5000多个SKU,30%产品属原创。除了申请美术和外观版权,原创产品在平台发布后,一旦发现仿品即可投诉,规避恶意投诉或讹诈等情况。“在这样的环境,我们只要专注做好产品,就能有竞争力”。
据文房四宝艺术博览会发布数据,2020年以笔墨纸砚为代表的文房用具行业总产值已突破70亿元。在业界人士看来,文房四宝从初代文具更新至新国潮的背后,是“人”的迭代。年轻人的文化自信带动了传统文化消费的崛起。2021年在天猫,笔墨纸砚增速是文具行业的两倍,90后、00后消费者增长很快。
汪炜跻则认为,现在的书法不再是技法,年轻人消费笔墨纸砚,更多的是一种传统文化体验。用这代人熟悉的画风和话风与之沟通,才能触达他们。“像善琏湖笔这样的老字号,也在通过产品迭代,在年轻人圈子里打开市场。”
“双减”政策发布后,青弋后台多了一群学龄儿童父母的买家。设计师立即对个别毛笔做了设计调整,用色更萌,附带贴纸,以此提升孩子的书写兴趣。
每一年,汪炜跻都要带着设计师在全国采风,拜访传统手艺人,在致敬之余,学习传统文化,尝试将这些文化瑰宝融入到产品中,如用福建的菠萝漆工艺做礼盒,用浙江东阳木雕工艺做木盒等。他开的车,仪表盘里程已经超出10万公里。等过完新年,他们又要启程,去四川看看阴沉木,也许这也能成为嫁接文房四宝的新材料。
图片来源:受访者供图
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