记者 崔璞玉

美联储主席鲍威尔周二表示，他准备开始加息以冷却经济，同时他也乐观地认为，供应链瓶颈今年将出现缓解，从而有助于降低通胀。

当天在出席参议院银行委员会的连任提名确认听证会上，鲍威尔表示，他预计美联储今年将加息数次，并逐步退出在疫情期间推出的刺激措施。

“如果事情发展如预期所料，我们将开始政策正常化，这意味着我们将在3月结束资产购买，意味着我们将在今年年内加息，”鲍威尔说道，“也许在今年晚些时候，我们将开始缩减资产负债表，而这正是政策正常化的道路。”

预计鲍威尔将顺利赢得此次美联储主席连任，但在听证会上，他也被问及美联储将如何收紧政策以对抗通胀。目前美国通胀已接近40年来最高水平。

鲍威尔表示，希望今年供应状况能恢复至正常，但他也补充道，“如果我们看到，通胀在高位持续的时间长于预期，使我们不得不随时间推移更多次加息，我们会这样做，会使用工具使通胀重回目标水平，并防止通胀走高变得根深蒂固”。

鲍威尔还指出，“要实现我们想要的那种非常强劲的、参与度很高的劳动力市场，需要很长时间的经济扩张……而要实现长期扩张，就需要维持价格稳定，因此从某种意义上来说，高通胀是实现就业最大化的一个严重威胁。”

由于对商品的需求旺盛、供应链中断和各种短缺，美国11月消费者价格指数（CPI）同比上涨6.8%，为1982年以来的最快增速。美联储青睐的通胀指标，即核心个人消费支出（PCE）价格指数11月同比涨4.7%，远高于美联储2%的目标水平。

与此同时，劳动力市场正在快速趋紧，12月美国失业率降至3.9%。

鲍威尔称，美国现在的情况是供需不匹配，在供应受限的领域，消费者的需求非常强劲，比如汽车；因此今年美联储的主要问题是，如何才能让二者更协调一致，“部分答案将通过调整需求来解决”。

美联储通常会通过降息来提振需求、刺激增长，利用加息来减缓经济并抑制需求。

美联储在12月会议上发布的利率点阵图预计，该央行将在今年加息三次，每次25个基点。决策者们还暗示，美联储可能在3月购债计划结束后开始加息。不过高盛和摩根大通等华尔街投行预计，美联储今年或将加息四次。

2020年由于新冠疫情冲击美国经济，引发金融市场巨震以及经济衰退，美联储将联邦基金利率降至近零水平，并开始购买国债和住房抵押贷款支持证券以降低长期利率。

在周二的听证会上，鲍威尔向议员们表示，美国经济已经不再需要积极的刺激措施，但央行需要时间才能将利率恢复至疫情前水平。“现在是时候从抗疫紧急救助措施转变至更正常水平的时候了，”他说道，“从目前我们所处的位置来看，这将是一条漫长的（货币）正常化道路。”

在被问及有关美联储8.8万亿美元资产负债表的具体计划时，鲍威尔表示，将在今年晚些时候启动缩表进程。此前有其他美联储官员称，支持该央行在开始加息后不久就启动缩减资产负债表。

鲍威尔称，相比上次美联储缩减资产负债表时，美国目前的经济状况要好得多，因此这次缩表速度可能会更快。上次美联储在开始加息两年后才开始缩表。

“现在资产负债表规模要大得多，因此缩表速度可能更快。因此我会说，更早、更快，这一点是很清楚的，”鲍威尔说道。

美国总统拜登于去年11月提名鲍威尔连任主席，并选择美联储理事雷纳德（Lael Brainard）出任“二把手”副主席。布雷纳德的确认听证会将于周四举行。拜登还有望很快提名三名新的美联储理事。