记者 崔璞玉

美联储理事布雷纳德（Lael Brainard）周四在出席参议院银行委员会的提名确认听证会时表示，美联储最早可能在3月加息，努力降低通胀是该央行目前“最重要的任务”。

布雷纳德于去年11月被美国总统拜登提名为美联储的“二把手”副主席，接替本周五辞职的克拉里达（Richard Clarida）。由于深陷“炒股风波”，克拉里达宣布在任期结束两周前提前辞职。

“联邦公开市场委员会预计今年将加息数次，”布雷纳德在回答提问时说道，“我认为，一旦资产购买结束，我们就处在可以这样做的状态了。”预计美联储将于3月中旬结束其购债计划。

布雷纳德表示，瓶颈和其它供应相关的问题，导致某些商品的价格大幅上涨，例如能源和食品；但美联储有非常有效的工具，并将动用这些工具来降低通胀。

周三公布的数据显示，美国12月消费者价格指数（CPI）同比上涨7%，为1982年以来的最快增速。美联储更青睐的通胀指标，核心个人消费支出（PCE）价格指数11月同比上涨4.7%，也远高于美联储2%的目标水平。

在为听证会提前准备好的证词中，布雷纳德也指出，“通货膨胀太高了，全国各地的工薪阶层都在担心，他们的薪水能维持多久……我们的货币政策将专注于让通胀回落至2%，并维持将所有人都包括在内的复苏。这是我们最重要的任务。”

布雷纳德预计，未来两个季度，美国的价格压力仍将维持在高位。对于美联储官员去年12月预测的通胀率将在今年底时降至接近2.5%，布雷纳德称，应相当谨慎地对待这些预测。

鲍威尔在周二的参议院听证会中表示，预计美联储将在今年晚些时候开始缩减其8.77万亿美元的资产负债表。布雷纳德称，有关缩表的讨论已经开始。

布雷纳德现年59岁，于2014年加入美联储，是该央行最有影响力的鸽派之一。去年她曾大力提倡美联储不要过早缩减刺激措施，以免影响到劳动力市场的强劲复苏。她对通胀的强调也部分反映出了美联储立场的转变。

布雷纳德曾担任美国前总统克林顿的国际经济顾问，并在2010年奥巴马主政期间成为财政部高级官员。2014年，她被提名出任美联储理事，并获得了两党支持，以61-31票通过参议院投票确认。

从那以后，她就经常在美联储内部提出反对意见。比如，反对前总统特朗普执政期间、美联储在鲍威尔的领导下采取的放松对大型银行监管的措施。此外，她还呼吁美联储要求金融企业预留更多资金；并担心美联储官员在理解气候变化对宏观经济和金融体系的影响方面落后于欧洲央行行长。