记者 | 安晶

正值新冠病毒奥密克戎亚型变异株BA.2在全球迅速扩散时，世界卫生组织宣布该机构正在追踪另外两个新亚种BA.4和BA.5。

目前全球报告BA.4和BA.5的感染病例很少，主要集中在南非、博茨瓦纳、英国等国。南非研究人员指出，BA.4和BA.5与BA.2有诸多相似之处，但在刺突蛋白上存在新突变。

在世卫组织追踪新亚种之时，日本报告首例奥密克戎重组毒株XE感染，早期数据显示XE的传播速度要高于BA.2。韩国则首次报告奥密克戎重组毒株XL感染。

据路透社4月11日报道，世卫组织当天宣布将BA.4和BA.5列入监控清单。目前世卫已经在追踪BA.1、BA.2、BA.1.1和BA.3。

世卫表示，追踪BA.4和BA.5是因为这两个亚种出现了新变异，需要研究人员进一步分析以明确这些变异可能产生的免疫逃逸影响。目前全球报告的BA.4和BA.5感染病例数量很少，仅约数十例。

英国卫生安全局上周的报告指出，测序结果显示从今年1月10日到3月30日，南非、丹麦、博茨瓦纳、苏格兰和英格兰发现了BA.4感染。其中南非数量最多，共45例；丹麦三例，博茨瓦纳两例，苏格兰一例，英格兰一例。

截至上周，BA.5感染均出现在南非，约27例。但本周一，博茨瓦纳卫生部宣布发现四例BA.4和BA.5感染，感染者都已完成疫苗接种，仅出现轻症。

南非流行病应对与创新中心主任奥利维拉（Tulio de Oliveira）在Twitter发文指出，BA.4和BA.5感染目前并没有引起南非的新增确诊、住院患者或者死亡病例增加。

据奥利维拉介绍，BA.4和BA.5的刺突蛋白与正在全球流行的BA.2相似。新冠病毒通过刺突蛋白与人体细胞表面的ACE2蛋白结合来进入细胞、造成感染。

但与BA.2相比，BA.4和BA.5在刺突蛋白上有多种新突变，包括L452R、F486V、69-70del。其中，L452R突变出现在德尔塔毒株、卡帕毒株和厄普西隆毒株中。

BA.4和BA.5之间的区别不在刺突蛋白上，而是在刺突蛋白以外的三个氨基酸突变中。目前研究人员还在分析BA.4和BA.5，以了解各种突变对病毒传播、致病性和免疫逃逸能力的影响。

奥利维拉称，研究人员对BA.4和BA.5保持警惕，但还没有必要对这两个亚种发出警告。

同样在周一，日本报告了该国的首例奥密克戎重组毒株XE感染。感染者于3月26日从美国抵达东京成田机场，完成了两剂辉瑞疫苗接种，目前为无症状感染。

XE毒株是BA.1和BA.2重组而成的毒株，大部分基因片段来自BA.2。英国最早于今年1月19日报告XE感染，到上周，XE感染仅占英格兰确诊测序中的不到1%。泰国也于本月初报告首例XE病例。

英国卫生安全局数据显示，截至4月5日，英格兰有1125例XE感染。英国当局最开始公布的数据显示，XE的增长率与BA.2没有太大不同。

但根据截至3月30日的数据，英国当局修改了此前的判断，认为XE的增长率比BA.2高12.6%。在4月8日前的三周时间内，XE的生长优势升至20.9%。但英国卫生安全局指出，相关数据并非固定判断，之后将随着新病例出现而发生变化。

世卫组织上周的报告指出，早期数据显示XE的传播速度比BA.2高10%，但相关判断还有待证实。目前研究人员还在对XE进行追踪，尚不确定其传染性、致病性和对疫苗有效性的影响。

除了XE之外，BA.1和BA.2重组还衍生出XG、XH、XJ、XK、XL等毒株。

周二，韩国报告首例XL确诊。患者于3月23日确诊，已经完成加强针接种，没有旅行史，目前为轻症。英国最早于今年2月报告XL感染。由于病例数量太少，现在研究人员还无法判断XL的传染性和致病性。

多次报告新冠病毒新变种的英国正在经历疫情高峰。上周日，英国单日新增确诊41469例，连续七天平均单日新增确诊超过5万例。

南非官员奥利维拉表示，无论面对哪种变种，疫苗接种依然是预防重症和死亡的最关键手段。