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经过3天的努力,引发全球关注的孟加拉国仓库大火终于得到基本控制。
6月4日晚间,孟加拉国主要港口吉大港附近的BM集装箱仓库发生火灾,引发了爆炸。7日,该国高级消防官员Monir Hossain告诉路透社,火势基本被控制,没有进一步爆炸的危险。
BM集装箱仓库属于一家荷兰和孟加拉国的合资企业。该仓库存有4000多个集装箱,主要是出口的服装产品。其中约有1000个集装箱装满了化学品。在爆炸发生近40个小时后,一些集装箱仍有烟雾冒出,当局甚至派出了军方爆炸专家来协助灭火。
火灾至今已造成至少41人死亡、200多人受伤,预计死亡人数还会上升。消防员伤亡惨重,至少9人死亡,3人失踪。警方说,在200名伤员中,有50名是救援人员。
事发后,当局未能立即联系到仓库所有者或任何代表,突显出孟加拉国对工业事故缺乏问责制。
起火的服装集装箱附近储存有双氧水等化学品,然而仓库管理者没有告知消防员这些信息。当消防员用水灭火时,化学品发生了爆炸。当地媒体称,消防员没有接受过任何关于化学火灾的培训,而扑灭化学火灾的消防设备,当地消防站也没有。
关于火灾的确切原因目前尚没有定论,不过官方怀疑一个装有过氧化氢的容器是源头。
服装业损失惨重
据孟加拉国内陆集装箱堆场协会(BICDA)称,这场火灾造成的经济损失估计可能超过1.1亿美元。
孟加拉国服装制造商和出口商协会(BGMEA)副主席Rakibul Alam Chowdhury告诉当地媒体,他确定有八个工业集团生产的价值1800万美元的服装产品在火灾中受损。这些产品本应运往欧洲和美国。
Asian Apparels Ltd公司副总经理Sakeef Ahmed Salam说,公司价值160万美元的出口货物于事发当天刚刚抵达仓库,准备运往美国。火灾发生后,公司将面临巨大经济损失,若买家要求再次制造产品,原材料将面临大问题。
大量准备出口的服装在火灾中烧毁,引起出口商的严重关注。孟加拉货运代理协会(BFFA)副主席Khairul Alam Sujan表示,出口货物有保险保障,服装所有者可能会在任何损坏的情况下获得赔偿。供应商、保险公司,外国买家将不得不就赔偿进行谈判。
他表示,约有4300个集装箱被大火损坏。修复仓库所需的时间和金钱尚不确定。新冠病毒大流行已经阻碍了进出口,火灾对出口造成了进一步打击。
据悉,服装所有者以离岸价 (FOB) 的方式销售产品,在此情况下,出口商的责任在出口货物交给货运代理时结束,产品交付的成本和相关风险由买家承担。不过这次由于出口货物在装运前在仓库损坏,因此服装所有者的赔付存在不确定性。
一位行业专家向资讯平台《Just Style》透露,此次火灾除了对服装行业产生财务影响,还突出了供应链中可追溯性和透明度的重要性。
阿伯丁大学商学院教授Muhammad Azizul Islam曾对孟加拉国的服装工人进行过研究,他表示,为全球品牌生产的服装和各种危险化学品储存在同一个仓库里,导致工业灾难,“这太可怕了”。他建议,零售商在合规性审计时,除了关注生产领域的常见问题外,还必须解决安全储存和运输的问题。
劳工最不友好国家
孟加拉国媒体将死亡人数归咎于糟糕的工业安全标准。6月6日,孟加拉国最大的英文日报《每日星报》在一篇社论中表示,这场火灾是该国越来越多的悲剧中的最新一例,“工业安全的基础设施和制度准备薄弱......使得这种火灾事件几乎不可避免。”
此次火灾使人们再次聚焦孟加拉国的工业安全问题。近几十年来,孟加拉国迅速成长为世界第二大服装出口国,拥有约3500家成衣工厂和1511家纺织品制造厂,向全球167个国家出口服装。然而其工业安全标准未能跟上步伐,工厂和其他工作场所经常发生火灾。
作为全球第二大服装出口国,1.6亿人口的孟加拉国仅服装业就有约400万从业者。工业事故一直是困扰着该国。据国际工会联合会有关工人权利和安全的参数进行的排名,孟加拉国是世界上10个最不适合工人的国家之一,与常年战乱的叙利亚、也门、巴勒斯坦同列。
2010年,首都达卡老城的一场火灾发生在非法储存化学品的房子里,造成至少123人死亡。2012年,达卡的一家服装厂起火,117名工人死亡。2013年发生了该国最严重的工业灾难,达卡郊外的拉纳广场服装厂倒塌,造成1100多人死亡。2019年,一场大火烧毁了达卡一个公寓、商店和仓库密集的区域,至少67人死亡。2021年,达卡郊外的一家食品和饮料厂发生火灾,造成54人死亡。
2013年达卡服装厂大楼倒塌事件后,国际供应商加大了对当地制造商的压力,要求他们为工人提供安全的生产环境。然而,十年过去了,这个问题仍然没有显著改善。
据国际劳工组织的报告,在过去十年中,随着孟加拉国的工业产出的增加,工作场所的死亡人数有所上升。2000年,约有35000人因工作丧生,即每10万人中有27.6人死于工伤。2016年,有近50000人丧生,即每10万中有31.2人死亡。
6月6日,联合国国际劳工组织(ILO)敦促孟加拉全国各地的工作场所解决安全方面的问题。ILO在一份声明中说,仓库火灾事件表明,孟加拉国迫切需要妥善处理和储存化学品,在认识和操作层面对工作人员进行适当培训,并在紧急事件中有效控制人群。
据ILO称,最近孟加拉国政府、雇主和工人代表已经同意推出一个全面的工伤计划,首先从服装制造业开始,并可能扩展到其他部门。该制度包括事故预防、即时和长期赔偿以及重返工作岗位的康复。
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