为加速电动化转型,雷克萨斯将在日本爱知县下山建设新的全球总部。为此,丰田汽车已经在整个下山工业园区投入了约2.22亿美元(约合人民币147.85亿元)。
园区除了一部分划分为雷克萨斯新总部外,还建设了11个专门的测试场地供工程师们使用,包含多个低速弯道、高速弯道以及一条迷你纽柏林赛道等。
雷克萨斯方面透露,下山赛道的护栏强度比普通测试长坚固三倍。专业车手尾崎修一(Shuichi Ozaki)表示:“下山赛道是一个对于汽车和驾驶员来说都极其困难的赛道。”雷克萨斯将在这里挑战车辆和驾驶员的极限。
据悉,整个设施将于2024年3月之前投入使用,届时会有3300名员工在此工作。下山技术中心将替代规模仅有其三分之一的富士技术中心,成为丰田汽车公司未来所有产品的研发中心。
建设新的总部为雷克萨斯电动化转型创造良好的外部环境和实现资源整合。就在雷克萨斯的竞争对手奔驰、宝马、奥迪等多家汽车公司已经研发出纯电汽车,推动电动化转型的时候,基于e-TNGA架构下的雷克萨斯仍未推出其首款电动汽车。
2021年年底有消息称,雷克萨斯将基于e-TNGA架构推出4款纯电车型,但直至今年4月20日,雷克萨斯第一款纯电汽车雷克萨斯RZ才公开发布,并计划于2022年底上市。
至于其他三款车型的发布时间,雷克萨斯讳莫如深。按照规划,雷克萨斯还将推出纯电动超级跑车、旗舰级SUV及轿车等多款纯电动车型。
对于雷克萨斯来说,电动化转型存在一定风险。现在市场上的电动汽车制造公司大多使用触屏、网联、自动驾驶等数字化的技术来凸显电动汽车与燃油汽车的差异,而雷克萨斯在这些特性方面一直落后于其德国竞争对手。
雷克萨斯一直以质量为傲,在2021年JD Power发布的汽车初始质量报告中,雷克萨斯位居榜首,这证明了大多数消费者对雷克萨斯的认可。但特斯拉的“车粉”表明,“电动车迷”们愿意为了科技感而在一定程度上忽略质量的不足。
雷克萨斯2021年全球销量76万辆,中国销量为22.7万辆,约占总销量的30%,据乘联会数据显示,2021年中国新能源乘用车销量占全球份额的53%,第四季度的份额达到60%。同时,仅2022第一季度,中国新能源占比世界新能源59%。中国已经基本上具备了新能源汽车转型的条件,因此中国对于雷克萨斯的转型非常重要。
东京中西研究所的首席汽车分析师中西孝树(Takaki Nakanishi)表示,“雷克萨斯还不是行业中的顶级电车品牌,雷克萨斯的品牌承诺是信任、可靠和安全。其忠实客户一直在要求这三点。现在,雷克萨斯在进军电气化的领域过程中,有机会创造出新的特性。
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