记者 | 刘子象

新增感染和死亡人数领先全球，日本正在经历第七波新冠病毒感染高潮。首相岸田文雄也没有逃脱感染，证明此波疫情在日本国内暴发的范围之广。

据世卫组织8月31日的最新数据，在8月22日-28日的一周内，日本新增感染人数为1258772，即便下降了15%，也仍为全球最多。日本共同社称，这已是日本连续6周占据全球新增榜首。同时，新增死亡人数1990人，上升23%，为全球第二多，仅次于美国的2818人。

此波感染潮始于7月份。据Worldometer COVID-19追踪的数据，7月初日本病例开始激增，每日新增多次突破历史纪录。以8月19日为例，单日新增达到261252例。在死亡人数方面，8月17日，每日死亡人数首次突破300人的纪录。

每百万人的死亡人数也是亚洲最高。在8月24日之前的7天里，日本每百万人中有15人死于新冠病毒相关，几乎是韩国和中国台湾地区的两倍。

不过，本周开始，感染潮似有消退趋势。8月31日，日新增感染169800例，比一周前减少了约73000例。从8月30日开始，新增重症患者的人数减少了27人，降至591人，死亡人数为338例。新感染病例的7天平均值较一周前下降31.9%，至16291.3例。

神户大学传染病学教授Kentaro Iwata在接受美国广播公司采访时表示，这波感染潮是由BA.5变异株的高传染性、国民整体免疫力较低以及年轻人的疫苗接种率低等因素共同推动的。

他表示，与美国和许多欧洲国家不同的是，早前日本设法控制住了多轮大规模暴发，这同时也意味着社区缺乏自然感染所赋予的免疫力，放开后很容易受到感染。再加上此波疫情中，大多数病例是在年轻人群中传播，他们通常比其他年龄组更自满、疫苗接种率较低。

关于高死亡率，他认为原因在于政府没有能够向弱势群体分发足够的抗病毒药物，从而导致死亡率高涨。“日本的抗病毒药物只覆盖了6万人，而在人口只有日本一半的韩国，目前有超过30万人接受了药物治疗。”

医疗系统承压

由于病例激增，日本医疗系统已经承受了一个多月的巨大压力。8月下旬，神奈川县的病床入住率达到91%，冲绳县、滋贺县和静冈县的入住率均超过80%。在人口更加稠密的首都，东京的病床占用率也达到了60%。

从7月中旬开始，要求医院接收救护车病人的请求数量猛增。医院每天接收的救护车转运来的患者已从平均20-30人上升到40人。而到急诊科就诊的患者中，近80%出现发烧症状，他们可能感染新冠病毒或中暑。然而，大多数都是轻微症状，只有少数人需要住院治疗。

可用病床少，救护车难以为病人及时找到床位的“事故”也越来越多。被称为“事故”的标准包括，救护人员要求医院接受病人超过四次，以及从救护人员到达后到救护车开始运送病人的时间超过30分钟。

据总务省消防厅称，在8月1日-7日的一周内，救护车无法立即为6589名患者找到可用的医院急救护理，这是连续第二周创下历史新高。在东京消防局的一个案例中，一名新冠患者在救护车上等待了创纪录的35小时47分钟，才找到可以接收他的医院。

同时，很多医护人员也感染，造成医院人员短缺。截至7月25日，福冈大学医院已关闭两个病房，因为该院1900名医务人员中有120人被感染或成为密接。东京圣卢克国际医院质量改进中心的护士兼感染控制经理Fumie Sakamoto表示，其他医院也存在类似情况。

平成立石医院院长Shuichi Osawa表示，病人太多，堪称“灾难级别”，“东京只有少数医院可以接受新冠患者，没有一家医院有额外的容量”。

多因素推动

分析认为，日本医疗资源承压的原因有多个因素推动。首先，全国新增病例持续处于高位，医院占用率较高，再加上8月中旬正值日本重要节日盂兰盆节假期，人员聚集严重，同时很多诊所和医院发烧门诊处于关闭状态。另外，很多轻症患者涌向医院，也造成了医疗资源的挤兑。

医疗协会专家专门召开新闻发布会，呼吁轻症患者“适当使用救护车”。8月2日，日本急性医学协会等4个协会举行新闻发布会，呼吁“轻症患者不要去医院”，以便医生可以优先治疗重症患者。他们指出，出现喝水或呼吸困难症状，以及发烧超37.5度持续四天以上的患者才应该去看医生。

另外，日本政府还认为，目前对新冠病毒的分类级别也加重了医疗系统的压力。在日本，传染病主要分为I类到V类。埃博拉病毒和鼠疫属于最严重的I类，肺结核是II类，霍乱是III类。新冠病毒属于“新型流感和其他疾病”类别，相当于II类，但允许采取I类甚至更严格的措施管理。分类越高，可以收治患者的医院越少，基本只能在定点医院治疗。

为了减轻医疗系统压力，日本正考虑对新冠疫情进行降级管理。目前，针对新冠患者的措施比I级更严格，政府对患者有强制权力，并且只允许定点医院和发热门诊收治病人。各医院还需要每天报告病例，而公共卫生中心则需要对密接进行追踪，协调患者是否需要住院，以及检查在家康复的患者。降级管理之后，综合医院和诊所也可以收治病人，公共卫生中心也不再需要追踪密接，医务人员的负担也得到了减轻。

7月中旬，该国新冠病毒小组委员会就提议政府开始考虑改变类别，以便一般医疗机构都可以收治新冠病人。不过，首相岸田文雄7月末曾表示，暂不考虑在病毒传播期间降级，不过在与专家协商后，他将在晚些时候再次考虑。有报道称，岸田政府或会在此波感染潮消退后采取降级措施。

降级管理后，医疗压力有望缓解，但是患者的钱包将承压，他们需要自行负担医保以外的部分治疗费用，通常占总费用的30%。如果住院，医疗费用可能会很昂贵。专家担心，这可能会导致人们即使在必要时也不会寻求治疗。

即便面临感染潮和医疗系统的巨大压力，日本政府并没有收紧措施，正在持续放松防疫措施。6月份起，日本开始允许外国游客入境，但将游客总数限制在每天2万人，并且游客只能参加小型的有导游组织的旅行团。8月31日，岸田文雄宣布，将每日入境游客上限提高到5万人，并且从9月7日起，没有导游的旅行团也可以入境，不过散客仍不被允许，同时已接种疫苗的游客不再需要PCR检测阴性证明，部分国家和地区除外。