文|ACGx

继追光动画的《新神榜：杨戬》在暑期档上线后，近段时间，今年最受爱好者期待的动画电影《深海》也开启了网络宣发。如果说首版预告里的绮丽世界令人目不暇接，那么影片第二版的角色预告则使用了全新杀手锏——卖萌，处于呆萌、贪吃、犯困、工作状态的海獭们，成为肩负起该使命的重要角色。

在年轻人集中的网络社交平台，《深海》目前发布的预告片还被剪辑成短视频进行宣发。就以抖音为例，《深海》官方账号发布的视频主题，基本可划分为“国风/国产动画的发展创新”、“呈现绚烂无比的世界”、“搞笑卖萌”几大标签，从点赞、评论数据对比看来，由海獭承包的“搞笑卖萌”类内容更容易收获大众喜爱。

像《深海》这样，暂未放出定档消息的原创动画电影，若想将观众前期的期待值拉高，往往需要直观展现制作的精良，或作品风格的特别之处。海獭们的存在属于两者兼顾，观众们既可以感受到“萌”的正面冲击，顺便其毛发、动作和微表情又大秀了一番制作。

为何毛茸茸“萌物”可以吃定大众？

《深海》里的众多海獭让网友第一时间感到亲近，离不开外貌的“毛茸茸”，表情、声音、动作的“萌”。

其实现实生活中的海獭本就是卖萌的一把好手，圆脑袋爱打扮、资深吃货、聪明且擅长实用工具，因此捂眼、洗脸、搓手手、胸口碎食物等日常动作，成为了广为流传的表情包。2013年CNN评选的世界最可爱物种排行榜上，海獭排名第五。在世界上不少水族馆里，海獭就是招揽游客的人气担当。

人类的对于海獭“萌”的认知，当然有赖于想象力的发挥。它们热爱梳毛打扮，是因为身上8亿左右的毛发形成天然的羽绒被，需要储存空气以维持温度；也不要被海獭的半身照蒙蔽，它还是身长一米多的大高个；为了防止飘远将海藻缠在身上、或手牵手睡觉，幼崽因缺乏生存能力躺在妈妈肚皮上等场景，同样足以唤起人类的怜爱之心。如果不是互联网的科普，很多人难以相信公海獭会在繁殖季化身凶狠暴力的“渣男”。

将这样的形象放到动画创作环节，则会取舍动物的部分属性，使其更方便融入新的故事。《深海》显然将真实海獭形象再度萌化，变得更为短胖圆润、再赋予不同性格，弱化掉野生动物的攻击性，看上去便只会联想到接触毛茸茸的可爱宠物时，所带来的心灵安慰与极致放松。

秀技术的好机会

正如前文所述，海獭的可爱魅力，源于浓密柔软的深层绒毛，又呆又萌的表情、声音、动作。具体到3D动画呈现上，依靠的是制作技术层面的发挥。

众所周知，动物毛发众多且复杂，因此动画建模必须考虑数量、分布、形状、色泽、质感，加上动作挤压、光线、风力等变形因素，角色毛发动态需要庞大计算量、高昂渲染成本，而攻克技术难题、反复修改同样需要人才资源。不过，如果从3D动画电影发展初期算起到现在，便会发现，“毛发”可以说是全世界动画师们不断寻求突破的执念。

技术提升最为直观的案例，莫过于同一系列IP下不同阶段作品所发生的变化。

1995年由皮克斯制作、揭开了3D动画时代新篇章的《玩具总动员》，结尾有一段坏小孩阿薛家宠物与巴斯光年的紧张追逐战，这只牛头梗胡须独立出平面，短毛发由贴图的形式呈现。到了2019年上映的《玩具总动员4》里，观众们可以尽情感受技术力为幻想世界带来的加成，兔哥与达鸭两个角色的蓬松，猫咪的毛发光亮、栩栩如生，都让让不少观众感慨皮克斯无愧“细节狂魔”的称号。

保护身体的“毛发”作为角色的重要组成部分，不仅仅存在于动物形象。让我们回忆下迪士尼3D动画的几位女主，从《长发公主》《冰雪奇缘》到《海洋奇缘》《魔法满屋》，她们的发型经历了从垂顺长直，到拥有专属编发，再到量级更庞大的长短卷发、不同角色不同设计，迪士尼为此开发了相应工具来帮助外观开发师设计发型，女孩子们的发型进化史，也是制作技术的进步历程。

截图源自@YouTube精选字幕组

二十多年来，飞跃式发展的3D动画画面、越发复杂的人物设计，成为了技术与人才的最佳印证，毛发、皮肤、肢体动作、表情细节等也为表现故事打下了基础。

如今，Maya、3DMAX等软件都提供了成熟的毛发系统，但动画制作上仍然有节省资源、提高效率的做法，即使用面片和透明贴图。动画角色的毛发究竟是一片片飞舞，还是一缕一缕飘动，再或是更具真实感的根根分明，不同精细度，制作难度将不断增加，但对于将在大银幕呈现的电影而言，增加角色、画面细节，为观众带来更好的观感也是有必要的。

既然展现“毛茸茸”不容易，在细微之处如此费时费力，就不难解释为何在抖音，映前宣发阶段的《深海》会用毛发制作科普当作宣传物料了，也不枉费团队“爆肝”一场。加上“萌”属性的融入，海獭面向普通大众的宣传效果还不错。

宣发环节，是动画电影面向大众的重要助燃剂，在此之前的许多作品已经寻找到了行之有效的宣传策略，展现画面、角色、配音与故事主题，迅速建立观众的观看需求。运用非人形象吸引国内观众的成功案例并不少见，《超能陆战队》大白、《神偷奶爸》的小黄人，还包括全是动物角色的《功夫熊猫》和《疯狂动物城》；国产真人电影领域则同样有所尝试，昔日《捉妖记》胡巴扛起“合家欢”大梁，前不久《独行月球》的袋鼠虽然不萌，却也成为了作品风格的重要记忆点。

因此在接下来《深海》的宣传里，海獭凭借“卖萌”成为《深海》的“看板獭”“吉祥物”，或与“大圣”与“魔童哪吒”等高人气角色进行联动也不无可能。尽管大家如今还会称它们“小老鼠”“土拨鼠”“海懒”，官方还要标注拼音纠正名字，但有人因此记住了“萌”，也算是宣发的初步胜利。