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出于对其“腐败和法治状况”的担心,欧盟提议冻结对匈牙利的部分资金支持。
当地时间9月18日,欧盟执行机构欧盟委员会呼吁暂停向匈牙利提供约75亿欧元的欧洲资金。负责欧盟预算和行政事务的专员哈恩(Johannes Hahn)表示,这个数目相当于匈牙利在“凝聚力基金”框架内3个项目的65%,约占2021年-2027年欧盟对匈牙利资金预算的三分之一。
“凝聚力基金”是欧盟给较贫穷欧洲国家的融资支持,以帮助其促进增长和就业。资金来自于欧盟各个成员国约1%的国民总收入。
这是欧盟首次对成员国启动“制约机制”。根据该机制,当布鲁塞尔认为其成员国违反欧盟核心价值观时,可以增加拨款条件、冻结资金,对其进行金融制裁,以保护欧盟预算。该机制在两年前引入,在几周前得到欧洲法院批准后,已经正式启动。
欧盟方面的担忧主要集中在公共采购方面。欧盟委员会认为,欧尔班政府将大量欧盟资金用于与政治相关的内部人士的业务。欧盟预算专员哈恩在一份声明中指出了三个问题领域,比如,采购中的系统性违规行为,政府官员的利益冲突,以及在涉及欧盟资金的案件中调查和起诉不力等。
路透社援引欧盟反欺诈机构OLAF的数据称,在2015年-2019年期间,该国近4%的欧盟资金支出存在违规行为,是27个成员国中违规行为最多的。
为了继续获得财政支持,匈牙利近一个月来已做出让步,承诺在今年11月19日之前推出一系列补救措施。比如,建立一个新的独立的廉政机构和反腐败特别工作组,修改刑法以允许司法审查检察官的决定,推出电子公共采购系统,对中小企业和微型企业进行公共采购实践培训。
18日,匈牙利负责与欧盟谈判的部长Tibor Navracsics对媒体表示,他有信心“可以在今年年底前完成这些谈判并签署相关协议”,以释放欧盟资金。
欧盟预算专员哈恩在新闻发布会上表示,在会议上委员们一致通过了对匈牙利实施经济处罚的决定,这清楚表明了委员会保护欧盟预算的决心,他们非常有信心将看到匈牙利的重大改革。
虽然欧盟和欧尔班政府的不愉快由来已久,但是直到最近,欧盟都没有办法利用钱袋子来影响匈牙利的国内议程。分析人士认为,尽管最终双方可能达成妥协,但是最新的冻结威胁,仍是欧盟对欧尔班政府强硬立场的重大升级。
在周日的冻结威胁发出的三天前,欧洲议会以压倒性票数通过了一项决议,80%的议员赞成宣布匈牙利已成为“选举专制的混合政权”,“不再是一个完全民主的国家”。一天后,欧尔班回应该决议是一个“无聊的笑话”。
自欧尔班2010年就任匈牙利总理以来, 欧盟一直指责他“破坏民主制度、侵犯少数群体权利”等。欧尔班对此予以否认,表示欧盟对其采取强硬立场的原因在于他的保守立场。
匈牙利还是唯一一个被扣押疫后重建资金的成员国。由于担心欧尔班政府的政策,欧盟冻结了对匈牙利60亿欧元的欧盟复苏基金(RRF)。欧盟委员会要求匈牙利改革以换取该资金的批准。
与欧盟的持续僵局重创匈牙利资产。多年来,欧盟一直设法对欧尔班政府施压,其对欧盟资金的管理经常成为调查的目标。今年,匈牙利货币福林兑欧元汇率下跌近10%,是欧盟东部国家中表现最差的货币。投资者将欧盟基金的不确定前景视为导致福林被抛售的原因。
福林跌至历史低点,再加上通胀升至两年来的高位,迫使匈牙利国家银行将基准利率大幅上调至11.75%,然而迄今没有明显效果。匈牙利7月份的通胀为13.7%,剔除了食品和能源的核心通胀更高,达到16.6%。
由于欧尔班政府将所有商用车辆排除在燃油价格上限计划之外,预测8月份的数据或会更高。匈牙利经济发展部长Márton Nagy援引央行的预测称,未来几个月通胀率将继续上升,明年才会开始下降。
欧尔班政府的幕僚长Gergely Gulyas在18日的媒体简报会上表示,政府将把原定于今年年底到期的抵押贷款利率上限延长至少六个月。他同时评估,“只要欧盟的制裁还在,就没有切实改善的机会”。
另外,考虑到欧洲央行可预见的加息措施,以及飙升的能源价格,福林的前景黯淡。尤其是天然气价格对福林的影响巨大。分析人士认为,与欧盟达成复苏基金协议将最有助于提高匈牙利国家货币的价值。
欧盟威胁冻结的75亿欧元,预计相当于匈牙利2022年国内生产总值的5%。不过提案仍需欧盟理事会的最终批准,只需得到多数通过即可,不需全体一致通过。欧盟委员会最早可以在11月19日正式冻结资金,匈牙利仍有至少3个月的时间来满足欧盟的要求。目前,匈牙利已经推出了17项针对性改革措施,分析认为,最后双方或会达成妥协。
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