首个在海外投建整车工厂的造车新势力，并不是头部的蔚小理。12月12日，天际汽车宣布同沙特本地Sumou Holding成立合资公司，共同在沙特阿拉伯投资两期约5亿美元，设立新能源汽车的生产制造和研发基地，年产约10万台新能源车。

除了合资建厂，天际汽车还表示也在同包括沙特主权基金和阿美石油公司在内的沙特投资人及股东方商议投资策略。

根据公开资料，天际汽车的前身是2015年在浙江成立的电咖汽车，“天际”作为公司全新高端汽车品牌于2018年在广州车展发布亮相，2019年公司正式更名为天际汽车。

天眼查显示，天际汽车成立至今已披露的融资金额约100亿元人民币，最大的一笔融资发生在2020年10月，公司完成地方政府产业引导基金和大型国有银行的超50亿元人民币的融资。目前，长沙天际新能源产业投资基金合伙企业（有限合伙）为天际汽车的第一大股东，持股24.625%，前者的第一大股东为长沙高新开发区环麓新能源投资有限公司，该公司被长沙留学人员创业园服务中心100%持股。

天际汽车目前在售两款车型，分别是售价13.88万元起的增程式紧凑型SUV天际ME5和售价23.88万元起的纯电中型SUV天际ME7。天际汽车并未主动公布过车辆的交付数据，但今年1至10月两款车型的国内上险量为4837辆，不及其它造车新势力的单月交付量。

虽然销量情况不佳，天际汽车却在国内布局了两座整车工厂。首座工厂位于浙江绍兴，项目规划占地1000亩，总投资额55亿元，设计年产能18万辆。第二座工厂2021年6月在湖南长沙建成投产，可形成6万辆/年的生产规模。对比一下今年的上险量，天际汽车两座工厂的产能或出现了严重过剩的情况。

此次在沙特合资建厂，天际汽车称，可凭借沙特关税贸易协定关系，正式向中东和欧美市场开启出海计划。

沙特是中国汽车品牌出海的重要目的地之一。相关数据显示，今年上半年，中国出口沙特的汽车达9.1万辆，为中国汽车出口目的地第三位。就品牌来看，今年以来长安汽车销量跻身当地汽车市场前三位，上汽名爵和吉利汽车的销量也都进入了前十位。

作为著名的“石油王国”，沙特也在推动业务的多元化发展。该国提出了“2030年愿景”目标，要将非石油出口的份额提高到国内生产总值的50%。沙特媒体报道称，该国已经把电动汽车行业摆在其“2030愿景”的经济多元化计划中的重要位置。

2018年，沙特主权基金向美国造车新势力Lucid 投资了超10亿美元，握有后者62.72%的股份。今年11月，沙特主权基金更进一步，与富士康、宝马合作推出了本土的第一个电动汽车品牌Ceer，将为沙特以及中东和北非地区的消费者设计、生产和销售一系列汽车。