2023年2月16日，被誉为“中国大熊猫研究第一人”“中国大熊猫之父”的西华师范大学教授胡锦矗去世，享年94岁。

据西华师范大学生态研究院网站资料，胡锦矗是四川省开江县人，1929年3月出生，1955年毕业干西南师范学院(西南大学前身之一)生物系。1957年，胡锦矗从北京师范大学研究生班毕业后，进入南充师范学院生物系（今西华师范大学生命科学学院前身）工作。

胡锦矗长期从事大能猫研究工作，对保护大能猫作出了突出的重献。四川日报曾报道，胡锦矗是国际公认的大熊猫生态生物学研究奠基人，是我国大熊猫研究的标志性人物。

实际上，他是属于“半路出家”，早年一直是从事脊椎动物以及长江水产资源的研究工作。1974年，胡锦矗主持四川省第一次大熊猫资源调查，首次正式参与到大熊猫研究事业中，并牵头建设了世界上第一个野外大熊猫生态观察站“五一棚”，随后还出任中国保护大熊猫研究中心（现中国大熊猫保护研究中心）第一任主任。

都江堰融媒体中心2019年9月曾报道，1972年，尼克松夫妇访华获得一对大熊猫后，世界惊叹于这一生灵的魅力，迅速掀起一股熊猫热潮，而作为唯一拥有熊猫的国家，我们对自己国宝的分布情况、数量、繁殖等情况不甚了解。周恩来总理指示，应在全国范围内开展一次对大熊猫等珍惜动物的调查。

当时，45岁的胡锦矗作为四川省内知名野生动物专家，组建了一支30人左右的四川省珍贵动物资源调查队，并担任队长。“70年代头几年，我参加了湖北和四川联合组织的水产资源调查队，研究中华鲟的保护工作。1974年，我才40多岁，因为我长期跑山林调查，大家都叫我‘山里人’，所以就点名我来牵头。”胡锦矗回忆道。

他研究发明结合其它指标从大熊猫粪便分析大熊猫数量的调查方法，后来被命名为 “胡氏方法”，沿用至今。1977年，胡锦矗及其带领的“野调队”经过为期四年、徒步9万公里的野外调查结束，一份20多万字的《四川省珍贵动物资源调查报告》出炉。

1985年，胡锦矗和他领衔的合作研究团队以第一线采集的大量素材为基础，加上与世界自然基金会持续5年的合作研究工作，完成了世界上第一部全面探索大熊猫生态环境和习性的著作《卧龙的大熊猫》。此后，胡锦矗还先后出版《大熊猫生物学研究与进展》《大熊猫研究》《追踪大熊猫的岁月》《哺乳动物学》《寻踪国宝：走进大熊猫家族》《大熊猫传奇》等大熊猫主题经典读物。

1987年国家科委授予胡锦矗“国家有突出贡献的专家”称号。2007年世界自然基金会(WWF）授予胡锦矗教授的濒危动物研究团队“自然保护贡献奖”最高荣誉称号。2019年胡锦矗获评“大熊猫科学研究和保护终身成就奖”。

胡锦矗曾说，“研究大熊猫是国家的任命，国家给你这么一个大任，也可以说是时代给你的使命和任务。从对熊猫一无所知到现在小有成就，我们这一代人应该完成时代赋予的使命。”

（文中部分资料引自《西华师大退休教师事迹集》）