文|硅兔赛跑 Eric

编辑|梓

推特又又又又裁员了。

2月27日，有媒体报道推特进行了马斯克接管之后的第八轮裁员，解雇超50名员工。目前推特员工总数约为2000人，已缩减至少70%。不断地裁员，是为了应对收入暴跌等不利因素的影响。

在《「推特替代品」们屡获融资，社交赛道再度火热》一文中，硅兔君提到随着推特进入“水逆期”，社交赛道中出现多个打着“推特替代品”的特色社交产品。它们不仅接连获得大量新用户，而且不少还获得巨额融资。

最近，又诞生了一家社交平台，而且来头还不小。

Instagram的联合创始人 Kevin Systrom和 Mike Krieger，推出了一款新的社交APP Artifact，主打个性化新闻阅读，一些人将Artifact当做对推特的突袭。

当年以 7.15 亿美元的价格将Instagram卖给Facebook之后，Systrom和Krieger基本就隐退江湖了。虽然有过几次创业，但大多都是小打小闹。这一次，从两人的口风来看势必是要打一场硬仗了。

两位在线社交界的资深人物，能成功打响对推特的突袭战吗？

01 Artifact：Instagram创始人的新野望

从产品体验来看，Artifact更像是“文本版的TikTok”，因为它充满了“算法推荐”的味道。

Artifact平台上的文本内容，大多来自《纽约时报》等新闻机构。随着用户使用时长的增加，系统会去分析用户的偏好，然后推送更加符合他们兴趣的新闻内容，由此提供个性化体验。另外，Artifact还添加了社交元素，用户能看到好友浏览过的文章。

这种算法推荐，依据的不是用户点击或者评论最多的内容，而是阅读各种文章所花的时间。

看到这里，是不是感觉Artifact跟TikTok在本质上没啥区别？

作为新一代风靡全球的社交软件，TikTok的创新之处在于它使用算法推荐向用户展示内容。

Artifact同样如此，只不过一个是主打文本，一个主打视频，核心都是算法推荐。

Systrom 和 Krieger 两人声称，几年前他们就开始讨论Artifact的想法了。Systrom表示，自己曾经对算法推荐持怀疑态度，但是在Instagram的经历让他相信了这项技术：“多年来，我看到的是每次使用机器学习来改善消费者体验时，事情都会很快变得非常好。”

相比TikTok和Artifact，推特此前主要基于用户的关注来推荐内容。

Systrom显然并不看好推特这种模式，他甚至有些不解：“为什么推特仍然主要基于用户关注？”

显然，Artifact要跟推特拉开差异化竞争。除了注重算法推荐外，Artifact还着重承诺将删除散布虚假信息的个别帖子，这也是把矛头对向了推特广受人诟病的虚假信息泛滥等短板。

拉长时间线来看，Artifact并不是Systrom 和 Krieger自Instagram 以后的首个创业项目。2020年，两人还联手创建了Rt.live网站来追踪新冠病毒的传播情况，但没有产生多大影响力。

那么，为何此时Systrom 和 Krieger要大张旗鼓地开启又一次创业呢？

按照Systrom的说法，自己创办一家新公司前会考虑三个原则：

第一、他和 Krieger可以赶上技术的新浪潮；

第二，能找到一种办法将这股浪潮和社交联系在一起，从而让自己和Krieger继续保持激情；

第三，开发出来的产品，能够解决用户的实际问题。

看来，Systrom把算法推荐当做又一波的技术新浪潮，于是将其跟社交结合起来打造出Artifact，用以解决用户的实际问题。

目前，Artifact由一个七人组成的团队进行开发，其中包括此前在Instagram 担任高级产品主管的 Robby Stein。当然，目前Artifact还没有获得融资，主要由Systrom和 Krieger两人提供资金。

任何一款产品都必须通过盈利来实现可持续，否则谈不上健康的商业模式。

与大多数初创公司一样，Artifact眼下并没有确定商业模式。按照Systrom的说法，广告显然是合适的盈利模式，他也有考虑在出版商的交易当中抽成。未来Artifact做大，他还考虑可以通过增加付费用户的形式来盈利。

在Instagram创始人的光环下，Artifact成为最近社交赛道上惹人注意的一位。部分人结合Systrom和 Krieger两人的辉煌经历，把Artifact当做未来能够匹敌推特的新星。

但是，Artifact的未来真的有这么乐观和美好吗？不一定。

02 丰满的理想，骨感的现实

从技术和产品层面来看，Artifact并没有多少新意，甚至是落后于时代。

首先，Artifact能够落地的技术基础之一，是谷歌在 2017 年发明的Transformer 技术。这项技术让软件系统更容易明白用户输入的信息，从而提供更精确的答案。这项技术也直接推动了AI和算法推荐的热潮，以及最近ChatGPT的爆火。

所以，算法推荐本身就是个“老技术”了，Systrom现在才为其摇旗呐喊，未免太后知后觉了。

其次，Artifact在产品功能上也缺乏新意。

此前，Artifact官方特地说明了一些自己的“特色功能”，比如APP会在晚上自动切换到深色模式，发布内容时可以选择让所有人评论或者仅限自己关注的人，这些功能几乎可以算作是社交APP的基本款了。凭借这些毫无新意的功能，很难想象Artifact会像TikTok一样大火，更别提对推特形成突袭了。

最为关键的是，Artifact入局的是一条正在走下坡路的赛道，很难在商业化上有较大突破。

此前，在新闻社交APP赛道上涌现出一大批选手，如 Zite 和 Pulse 等等，但最后都没有太大起色，因为它们难以在用户中培养深厚的习惯。最近，还有一款新闻APP SmartNews因为宏观经济影响业务下滑，开始大规模裁员。

SmartNews是一家总部位于东京的新闻聚合网站和APP，它跟Artifact一样也是使用AI技术来实现个性化推送。早在2020年，SmartNews就将其足迹扩大到覆盖美国数千个城市，与 3000 多个全球出版合作伙伴建立了关系，并在2021年就价值20 亿美元。在2022年美国苹果商店和谷歌商店的新闻APP下载排行中，SmartNews排名第二。

2022年美国苹果商店和谷歌商店新闻APP下载量排行榜

照这规模来看，它的体量要比Artifact大的多。

但就是这样一个庞然大物，在今年1月裁掉了美国和中国40%的员工，原因是用户量下降、广告业务承压。

所以，对于Artifact这样一个后起之秀能否对推特形成威胁，硅兔君并没有报以乐观态度。

事实上，每一家出众的科技公司，一定是因为在某项技术和产品体验上做到了创新，最后在某段时间内领先于同行。比如谷歌的出现让雅虎黯然失色，Facebook和Instagram的出现革新了社交赛道，Tiktok的出现又给Facebook一记重锤。

Systrom和 Krieger作为Instagram的创始人，要想重现往日辉煌，还是得需要在一条全新的赛道里做出创新。

毕竟只走别人走过的老路，容易走入死胡同。

参考来源:

Instagram’s co-founders are back with Artifact, a kind of TikTok for text（TheVerge）

News aggregator SmartNews lays off 40% of US and China staff, with further reductions planned in Japan（TechCrunch）