界面新闻记者 |
3月31日，英国政府宣布，经过两年的谈判后，协议已经达成，将正式加入亚太地区的贸易集团《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）。
2018年正式生效的CPTPP目前有11个创始成员国，分别为：澳大利亚、日本、加拿大、文莱、智利、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡和越南。英国将是首个加入的非创始国，同时也是第一个欧洲成员国。据国际货币基金组织称，英国加入后，将使该集团覆盖5亿人口、占据全球GDP的15%。
然而分析人士认为，远在欧洲的英国加入这个印太自贸区，预计短期不会收获很大的经济利益，更多是出于政治战略考量。
原因之一在于，在目前的11个成员国中，9个均与英国存在自贸协定，双方的关税水平已经较低。英国政府在2021年的预测中也表示，加入CPTPP预计只会让英国经济多增长0.08个百分点。目前，CPTPP成员国中只有马来西亚和文莱与英国没有自贸协定，而它们只占英国贸易总额的0.33%。
首相苏纳克将此举看作是从欧盟恢复自由身后收获经济利益的最新例证。他表示，加入CPTPP将削减汽车、烈酒和乳制品的关税，取消服务方面的繁文缛节，从长远来看将推动英国经济增长18亿英镑（22亿美元）。
自脱欧以来，英国寻求在全球扩大贸易关系，同时外交政策向印度-太平洋地区倾斜，并将中国视为“划时代的挑战”。“捍卫自由开放的印太地区”是英国政府经常提及的口号。加入CPTPP，将使英国进一步与印太地区保持一致，同时也将为其在地区事务中带来更直接的发言权。
政策研究人员认为，英国加入CPTPP将为其带来“地缘政治战略的大获益、经济的小获益”。独立智库“欧洲国际政治经济中心”（ECIPE）的英国贸易政策项目主任赫尼格（David Henig）称CPTPP对英国是一项“肤浅的”贸易协议，但它将使英国与日本、新加坡等重要盟友更接近，以保持开放的全球市场。
从西方媒体的解读来看，英国似有加入进来做老大的态势。苏纳克表示，加入CPTPP将使英国成为太平洋经济体集团的中心，在未来几十年，英国还将在制定地区贸易规则方面发挥作用。在《日本时报》看来，这意味着“英国和其他成员国将为确保高贸易标准而阻止中国加入CPTPP”。
“一旦成为CPTPP成员国，英国就会带头对中国说‘不’。”英国咨询公司Flint Global合伙人、贸易专家Sam Lowe在自己的博客上写道。
3月31日，在中国外交部例行新闻发布会上，有记者询问中方是否会担忧英国加入CPTPP。“我想无论哪个国家加入CPTPP，首先都应该促进贸易自由化、便利化，有利于本地区的经济发展和繁荣，”发言人毛宁说，中方是贸易自由化、便利化的坚定倡导者，也是亚太区域合作和经济一体化的重要参与方。中方加入CPTPP不仅同我们自己深化改革、扩大开放的努力方向一致，也有利于CPTPP的成员国拓展中国市场，扩大对华经贸合作。中国已经在2021年9月正式提出申请加入CPTPP，目前正与各方保持着接触沟通和磋商。
CPTPP诞生于美国主导的《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP），但是特朗普政府在2017年选择退出，继任的拜登尚没有表态重返，不过日本一直在游说美国重新加入。
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