文|奇偶派
这个五一假期热爆了!除了车票房源紧缺,景区展会里的人头攒动,游戏世界里的资源争夺也是烽火连四月。
近期陆续公测的莉莉丝《战火勋章》《万龙觉醒》、三七互娱《亮剑》、游族《战火与永恒》,加上灵犀互娱新作《三国志:战棋版》。从近代战争到西式奇幻,从即时战略到沙盘战棋,SLG手游自腾讯《重返帝国》昙花一现后,时隔一年终于迎来大爆发。
SLG品类一直是各家大厂争夺重点,但除了蚂蚁养成的《小小蚁国》和主打星际战争的《无尽的拉格朗日》外,近两年都未再出现重磅级产品。
此次四家大厂齐发力,在版号放开伊始便短兵相接,那么究竟谁能杀出重围,引领新的玩法趋势?
1、莉莉丝和三七互娱,到底谁亮剑?
《战火勋章》作为莉莉丝第二款自研的SLG产品,在AFK-like框架内主打即时行军的玩法,游戏中有大量二战军武要素,美术风格整体偏向写实,与莉莉丝之前的游戏画风差异明显。
项目的负责人为莉莉丝创始人之一的袁帅,他也是《小冰冰传奇》和《剑与家园》的制作人,该作在海外上线4个月流水突破了1亿元。根据Sensor Tower最新报告显示,2023年3月游戏仍排海外市场收入Top30内。
游戏内共有三个阵营:赤熊、蓝鹰和苍狼,通用兵种分为步兵、坦克歼击车、榴弹炮等;专属兵种有赤熊的火箭炮、蓝鹰的中型坦克、苍狼的超重型坦克等。
图源:《战火勋章》游戏截图
步兵的属性偏向防御,是游戏里最实用的肉盾;中型坦克各项数值均衡,适配绝大部分阵容;超重型坦克有着极高的护甲,能有效保护后排;榴弹和火箭炮攻城PVE效率一流,但自身防御能力弱。可以说阵容组合的策略性极大丰富了局内战斗细节和操作手法。
不同种类的单位存在循环克制关系,主要取决于武器伤害类型,不同兵种之间碰撞体积不一,可以通过卡位形成包夹或者配合,高手间的对决会衍生各种“骚走位”和“神操作”。
游戏除了典型SLG框架里的内容,还带有一些明显的RTS要素。游戏中大地图、关卡内的地形,都需要具体到单个地块,不同的战斗单位编队可以同时选取,也能分别下达指令,这就能实现多线作战、集火目标一类的操作,特别是游戏支持横竖屏切换,给人一种在玩掌上红警的感觉。
图源:玩家自制克制关系图
在养成方面游戏主要分为三大曲线:兵卡、军官和城建科技,除了常见的抽卡机制、等级、配件、技能和生产建材系统。
游戏中纯纵向数值卡牌线路,使得兵力要靠游戏内的再生资源自动恢复,类似《率土之滨》,养成是类似数值卡牌的无损纵向,只是拆分成了兵卡,英雄,建筑三条线。
这种框架最大问题是,因为兵种关系克制,为了战斗平衡性只能对数值进行调整,非常难以还原历史上真实的坦克特性,题材上的优势不明显,让包装和题材上的资源遭到浪费。
而且城建科技的攀升比较依赖日常任务获取或者充值加快进度,玩家还没通关引导教程,限时礼包已经弹出十几款。游戏内会员特权足足有15个等级,虽然说可以通过日常产出的黄金兑换,但随着开服时间的推移,玩家间的兵力差距会越来越大,简直是按头告诉你充钱你才能变强。
图源:《战火勋章》游戏截图
考虑到游戏后期玩法从相近区域玩家PVE,对上级城市的争夺与占领,最后国服玩家会与全球服务器进行高维的竞争对抗,这种跨服对战确实有几分模拟现代战争的意思。
而在国内,现代战争题材SLG相对空白,考虑到军迷人群画像,天然和SLG高付费人群有大量重叠,这块蛋糕从不缺抢食者。
与《战火勋章》同日上线的《亮剑》,很难让你感觉这是一款大厂做的2023年新手游,从人物立绘到技能特效,都透露出一股粗糙感,甚至比不上一些页游画面精致,也难怪大部分玩家质疑这是一款换皮手游。
《亮剑》手游与《亮剑》影视之间关联度不高。游戏开始的CG里,不仅日军的旗帜不是日本军旗,连中国的国旗也成了一面红旗,游戏里也是用“敌军”代替“日军”二字,有些货不对板。
游戏的玩法很简单,就是在战斗开始前选择出战将领,然后双方便开始回合制对拼,整个战斗过程都是全自动的,玩家甚至无法自行操作,甚至连加速和跳过功能都得升级或者充值开启。
图源:《亮剑》游戏截图
不仅战斗过程不能跳过,整个战斗过程也是乏善可陈,动作设作可谓是相当潦草,近战兵跑来跑去挥一下武器,迫击炮跟士兵一样大,将领技能就是特写吼句台词。
游戏的胜负完全取决于出战将领,招募分为高级招募、职业招募,前者基本只能招募到三星和四星的将领,而想要得到李云龙、赵刚、秀芹这样的剧中核心将领,只有通过职业招募所需的“推荐信”,也就是现金充值道具。
整个关卡设置,大致上是按照小说剧情的时间节点设置的,但是每一关的日军其实都是大同小异。虽然游戏核心玩法很拉跨,但是《亮剑》的氪金环节可谓五花八门,首充赠礼、连充好礼、班长礼包、劳动光荣一应俱全,游戏中的各类充值项目高达数十项,塞满了游戏的右上角。
图源:《亮剑》游戏截图
游戏内除了常见的开服活动6元首冲,几乎所有的充值入口都是30元起步,其他常规月卡、战令、基金等充值金额也普遍更贵一些。
玩家在社区忿忿不平:不充钱打不过鬼子,也让游戏站上舆论风口,甚至闹出中青宝为三七互娱躺枪的“乌龙”事件。一个披着《亮剑》外壳的游戏,必须要通过充值打败敌人否则会失败,虽说游戏为了盈利无可厚非,但《亮剑》题材特殊,厂商如果只顾赚钱而罔顾IP属性,无疑是十分不妥的。
很明显,《亮剑》手游其实就是利用玩家对《亮剑》原著和电视剧的喜爱,虽然在制作上有些粗制滥造的嫌疑,但得益于魔性的宣发和玩法,目前来看游戏热度一直稳定在线,吸金能力也不差。
2、战场烧回国内,SLG硬碰硬
严格来说,《战火勋章》其实不算新游,其海外版《Warpath》在2020年11月就已经登陆了Android平台,并在2021年3月登陆iOS平台。
《Warpath》上线iOS平台当天,就进入了26个地区的iOS免费榜前50名,其中在俄罗斯排名第一,美国位居第二。根据点点数据,游戏至今还在美国、中国港澳、印尼等89个市场进入iOS畅销榜前200名。
今年3月,《Warpath》凭借2周年特别活动和游戏版本更新,当月海外收入环比增长45%,位列Sensor Tower 2023年3月中国出海手游收入榜第26名,并位居3月出海手游收入增长榜第9名。根据Sensor Tower测算,游戏当前海外总收入已超过了2亿美元。
图源:Sensor Tower
3月底莉莉丝新上线海外的《万龙觉醒》也是惊喜连连,面对FunPlus的《阿瓦隆之王》和网易《指环王》两款魔幻SLG的夹击,游戏仍然登顶全球11个国家及地区iOS下载榜,进入108个国家及地区iOS下载榜Top10,并夺得19国家及地区iOS畅销榜Top10。
游戏投入的美术成本肉眼可见的富裕,无论是角色的建模精细度,还是场景的光影效果,都有着不俗的质感。加上龙族与魔法共存的庞大世界观,能带给西方玩家更沉浸的游戏体验。
在ROK-like玩法上引入了类似空战的设定,游戏体验变得更像MMO,比如PVE环节的巨兽战斗、召唤巨龙等等设定,与游戏本身的联盟战争相融合,战场变得更大更多元,玩家的养成路线和支援搭配也更加丰富。
不过《万龙觉醒》在宣发和玩法上明显蹭了老大哥《万国觉醒》的热点,虽然大幅减少试错成本,但是游戏创新明显不足,没有让人耳目一新的模式和玩法,整体靠技术上的迭代意图接棒前作。
相比之下,游族网络的《战火与永恒》,更像是《万龙觉醒》的平替。游戏将背景设定在一个架空的奇幻世界,玩家需要在三个相互征讨的王国势力中择一加入,抵御来自其他两个国家的侵扰的同时,发展城镇建设、培养军队。
游戏的整体玩法沿用了经典的COK-like基本框架,加上美式卡通风格和引入卡牌RPG机制,前期英灵养成后期攻城略地,致使游戏的上手难度大大降低,让未接触过这类游戏的玩家也能实现长期留存。
图源:《战火与永恒》游戏截图
《战火与永恒》用各国历史名将人物做将领能满足全球玩家的偏好,还根据国内市场的消费习惯推出不少中国英灵,如首充和签到获得的赵云、花木兰和孙武等。
虽然游戏玩法创新不足,但历史背景和画风建模等细节都极为讲究,界面按钮的设计和抽卡保底机制都较友好,更适合没接触过SLG的玩家入门。不过游族投入的宣发有限,游戏并未引起关注,公测一周TapTap下载量不足1.5万次,玩家留言不足280条。
上个月,灵犀互娱IP开发新作《三国志:战棋版》势头良好,游戏在畅销榜上的排名始终保持在前15。除了突出战棋元素,宣发上也意图接纳更多年轻群体,扩大SLG受众。公测时,邀请邀请SKY李晓峰和新科星际冠军李培楠双“人皇”,加深了玩家对游戏重视“操作”和“策略”的印象。
图源:《三国志:战棋版》游戏截图
《三国志:战棋版》游戏把重心放在角色养成和地形属性运用,为上百个武将和战法设计了独特技能天赋,枪骑盾弓各个兵种互相克制,玩家能够自由组合出各式阵容体系和打法流派。
在PVE国战和攻城玩法上,基本承袭《三国志:战略版》的基本机制。玩家需要攻克据点占领城池,不过游戏对占地建城、资源获取等前期环节进行减负,从而让用户更快步入中后期的PVP对抗,还通过设置大量单机小游戏,提高轻度用户的游玩黏性,兼顾策略性和趣味性。
也就是说,策划有意将SLG的繁琐操作缩小到城战、PK的单场战斗,通过加强操作精度和休闲玩法,极大地降低游戏门槛,并根据正史与演义中的情节,把每一道关卡都将独特玩法融入剧情当中,让玩家更好地沉浸在三国文化的氛围中,更有望吸引对三国题材感兴趣的泛用户加入。
3、国产SLG的全球化好时代?
根据《2022年中国游戏产业报告》,在中国自主研发移动游戏海外市场收入前100的游戏中,策略类游戏以38.76%的比例占据海外市场收入的巨头,是第二名角色扮演类的近三倍。
中国自主研发移动游戏海外市场收入前100类型收入占比 图源:伽马数据
2022年国产游戏加速出海,其中SLG类为重要部署,包括腾讯、Funplus及三七互娱在内24家游戏公司共有52款SLG游戏上线或测试。
从《七雄争霸》到《率土之滨》,从《列王的纷争》再到《万国觉醒》,国产SLG近几年SLG赛道似乎迎来了一波强劲爆发,各种类型的背景题材喷涌而出,数不胜数的创新玩法更是让人应接不暇。
《无尽的拉格朗日》将视角对准星辰大海,游戏遵循探索-扩张-开发-消灭的SLG逻辑,由于操作指令有限周期较长,是发起战争掠夺还是协作发展,更考验玩家的决策和规划能力,也带来了更为立体的作战体验。
《小小蚁国》则是脑洞大开,把游戏从人类战场转移到了动物界,玩家在游戏中扮演蚂蚁首领,率领着蚁族部队和巨蟹、蜘蛛等天敌进行对抗,并打造出独具特色的蚂蚁王国,其游戏最大的亮点就是还原了蚂蚁巢穴的各种细节,让玩家切身体验到成为一只蚂蚁时的生存之道。
今年另一个趋势,是SLG手游APP向微信小程序游戏形态转变,并大量买量投放。小游戏多为竖屏+单机+休闲玩法,契合当下快节奏生活的,且单机化属性较强,与游戏本体内容几无关联。
去年点点互动CMO吴庆在业内活动上接受媒体采访时表示,“现在各个公司做手游有一定积累之后,各种产品融合就做得越来越强,大家都在做融合。我看到的一个趋势是重度游戏轻度化,部分SLG的包装更休闲,休闲游戏重度化,这是一个趋势。”
无需下载、即点即玩、研发成本更低、研发周期更短,可当做老游戏新形态延续,且往往可以混合变现,裂变速度更快。
包括三七的《小小蚁国》、海南惠莱《三国兵临天下》和江娱的《口袋奇兵》,一直处在微信小游戏买量投放TOP榜前列。
《战火勋章》内置狙击、坦克大战小游戏,《三国志:战棋版》借鉴了《三国志幻想大陆》中的单机游戏内容,玩家可以在大地图上自由探索、寻访名人、解锁奇遇。
种种设计的目的就是要将游戏尽量休闲化,保护平民玩家的体验,降低游戏初期的挫折感,确保非核心用户留存率。
根据点点数据四款游戏近一周走向也可看出,《亮剑》的高打高投冲劲明显,但SLG格局整体稳固。要想在同题材竞争中占据头部,依赖买量和错位营销并非长久之计。
IOS免费策略游戏榜单 图源:点点数据
虽然同类产品频出,但是大多只是在美术和题材方面做足差异化,核心玩法依然是COC、COK那一套,难有颠覆性壮举。
曾经常年稳居欧美多个国家Top10的SLG,不管是美式卡通的《海岛奇兵》,还是写实风格的《战争游戏》等,这些代表性的游戏近年都逐渐进入到运营的中后期,在欧美市场普遍滑落到畅销榜Top200开外。
SLG要想突破同质化的桎梏,未来该品类有可能的方向可能是X+SLG的模式,弱化SLG的玩法,用模拟经营、装扮、RPG、卡牌来补充战斗之外的体验,用SLG来承担更深的社交和竞争的体验。
另一方面便是战斗本身的创新,比如更自由的行动、RTS的战斗、缩短赛季制时间等等,整体偏向竞技游戏的方向。
4、写在最后
近年中国游戏厂商在SLG推陈出新,逐渐成为海外SLG手游赛道的主导者。2022年中国SLG手游产品在海外市场的占比上升到53%。在全球手游市场中,占据着仅次于PRG的市场份额。
SLG受众虽然规模不大,但用户付费水平远高于行业平均。中国SLG手游占据着头部市场的绝大部分席位,也创造了不少新颖的玩法和题材,不过海外市场的热火并未烧回国内。
结合国内外市场环境来看,海外游戏玩家大多钟情主机游戏,手游玩家的年龄相对较大,国内玩家群体普遍年轻化。游戏作为年轻群体的主要社交娱乐方式之一,单局频次高、上手门槛低的游戏更容易传播开来,这也是为什么三消、棋牌和放置类游戏几乎垄断休闲游戏市场。
整体来看,未来市场新产品的供给将会持续输出,在接下来的Q2以及暑期档上线的产品还会更多,4399《列王之剑》、网易《指环王:崛起之战》、腾讯《大航海时代:海上霸主》等SLG又会给厂商带来何种启示,能否不再“出口转内销”,留待市场验证。
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