文|化妆品财经在线CBO

据外媒Ad Exchanger报道，人工智能初创公司Rembrand已经完成了由Greycroft和UTA Ventures牵头、欧莱雅集团旗下风险投资基金BOLD参与的800万美元（约合人民币5694万元）种子轮融资，这笔融资将为Rembrand的员工人数扩张提供资金。

Rembrand开发了一种新技术，通过人工智能将逼真的产品图像数字化插入现有视频中，并允许在已经拍摄完成的内容中放置产品图像。这项技术旨在简化复杂的植入式广告磋商，协助广告商在已创作的内容中无缝插入广告，正是这一点引起了欧莱雅的兴趣。

01 植入式广告将被人工智能彻底改变

植入式产品广告（Product placement）是一种非常经典的广告形式，多年来，许多品牌为了能在影视剧本中提及他们的产品进行了旷日持久的商业谈判，甚至赞助社交媒体上的KOL也可能需要一个多月的电话和电子邮件沟通才能安排，视频本身的内容与广告内容之间的协调也一直是个大难题。

由于植入式广告的谈判过程太长，广告商往往将重点放在拥有大量订阅用户的头部KOL身上，但社交媒体上的中小型创作者们拥有着容易被品牌错过的热情受众。

意识到以上问题的广告技术专家Omar Tawakol于今年2月创立了一家新企业Rembrand，尝试使用生成式人工智能来改变视频植入式广告的脚本。

尽管博主们预先录制的口播广告也可以动态插入到视频之中，但传播效果常常并不理想，用户们不喜欢在视频中被迫观看广告插入，这种插入方式也使得广告设计的可扩展性较差。

“在这个行业，打断一个节目让观众看一到两分钟的广告已经过时了。”Omar Tawakol表示，“我们的方法是让创作者只需要专注于制作他们原本的内容，而不必担心品牌，直到他们在后期制作中选择要缝合到视频中的内容。”

Rembrand通过一种被称为“基于物理的生成式人工智能（physics-informed generative AI）”的技术发挥作用（即人工智能生成的虚拟元素遵循现实中的物理法则）。

这种技术不是简单的图像或文本生成器，而是分析现有视频中的每一帧，以了解光线、阴影、反射率、运动、遮挡和相机角度，然后将逼真的产品图像或动画数字化地插入创作者的视频中，比如让一罐苏打水自然地放在桌上，或者几瓶洗发水在背景中的架子上跳舞。

“产品就在那里，人们可以在整个视频中看到它，而且不会打断节目，也不需要跳过任何内容。”Omar Tawakol表示。

除了基于市场的商业模式外，Rembrand还拥有一个初露头角的API业务，可以将其插入技术授权给流媒体平台和娱乐行业，以帮助将虚拟产品内容的插入过程自动化。

02 美妆巨头的科技公司梦

在美妆行业，人们对人工智能的认知已经由简单的产品体验和彩妆试色，迈入到一个更加数字化、与科技前沿联系更加紧密的领域里。可以说，Rembrand是一个真正意义上的人工智能企业，不同于以往那些把人工智能当做营销噱头的项目，它有机会给美妆行业带来营销层面的深刻变革。

欧莱雅集团的“野心”远不局限于只做一家美妆公司，“全球首家美妆科技公司”才是属于欧莱雅的“星辰大海。”

早在2014年，欧莱雅就正式启动了Digital Beauty（数字美妆）战略，宣布要成为数字美妆时代的引领者。2018年，欧莱雅集团启动Beauty Tech（美妆科技）战略，由此将集团的数字化转型推进到了崭新的阶段——“超越数字化（Beyond Digital）”，这一年，欧莱雅收购了ModiFace，将虚拟现实(AR)与人工智能(AI)技术应用在美妆业。

致力于发现“潜力股”的欧莱雅与Founder’s Factory、Station F等孵化器建立广泛合作，还推出了自己的风投基金BOLD（Business Opportunities for L’Oréal Development），针对高增长潜力的创新初创企业进行少数股权投资。

Rembrand作为一家成立不到半年的初创企业，以其革新性的人工智能技术得到了欧莱雅抛来的橄榄枝，这项投资也同时满足了欧莱雅在“美妆科技”、“新世代”、“个性化”等层面的投资倾向。

投资一家纯粹的人工智能科技企业，欧莱雅正在用行动证明对“美妆科技公司”这一目标的决心。