记者｜杨弋

北京时间2023年7月18日，一场足球友谊赛中，由C罗领衔的利雅得胜利迎战西甲俱乐部塞尔塔，但最终上赛季沙特联赛的亚军以0-5惨败于对手。

只是一场友谊赛并不能引起太多关注，但赛后C罗的言论却成为业内讨论的焦点。

据介绍，C罗在接受赛后采访时表示，除了唯一强大的英超，包括西甲、德甲、葡超等联赛并没有很强的实力。

C罗说：“我百分之百不会再加盟任何一支欧洲俱乐部了。我开辟了前往沙特联赛的路，现在球员们接踵而至。”

上赛季西甲联赛，塞尔塔直至最后一轮才惊险保级。而利雅得胜利此番惨负于“并不强大”联赛中的弱旅，有球迷甚至表示替C罗感到尴尬。

不过，沙特联赛在这个夏窗频繁砸钱买人，也是不争的事实。

继2023年初引进C罗后，沙特联赛各俱乐部又在今夏花重金挖来本泽马、坎特、布罗佐维奇、库利巴利、内维斯、萨维奇等名将。

《纽约时报》曾介绍，在沙特政府与其公共投资基金（PIF）的支持下，沙特联赛计划利用超10亿美元的资金来吸引约20名球员加盟。

目前，包括曼城冠军班底的贝尔纳多·席尔瓦、马赫雷斯，以及国际米兰前锋卢卡库等球员也纷纷收到了沙特俱乐部的报价。

不惜花重金引进步入职业生涯末期的球星，沙特志在提升其联赛影响力。

据沙特国家通讯社此前报道，C罗加盟后，沙特职业联赛的上座率在过去一年中增长了近150%。

来自世界各大洲共37个平台购买了沙特联赛的转播权，使得该赛事在全球125个国家和地区传播。

与此同时，联赛也在推行私有化改革。今年6月，沙特公共投资基金（PIF）宣布收购利雅得胜利、利雅得新月、吉达联合、吉达阿赫利四家俱乐部。坐拥千亿美元资产的PIF将掌控每家俱乐部75%的股权。

据介绍，沙特职业联赛现在的市值约为8亿美元，商业收入则为1.19亿美元。沙特方面预计，联赛的价值将在2030年增加到21亿美元，并且每年能创造4.8亿美元的商业收入。

对于同样在近年来发展迅速的美国职业足球联盟（MLS），C罗直言，“沙特联赛要比美国联赛更好。”

不过，MLS总裁唐·加伯（Don Garber）认为，沙特联赛日益壮大的存在并不是“威胁”，“我曾在中国联赛看到过类似的情况，但这并不让我感到担忧，相反这将给欧洲以外的足球市场带来机会。”

实际上，近年来，MLS采取了一系列扩张措施，北美正飞速成长为欧洲之外最大的足球市场。

今年5月，MLS宣布将扩张30支球队，而将于2025年加入联盟的圣地亚哥市球队，为此支付了创纪录的5亿美元。

此外，MLS与墨西哥联赛携手推出的北美联赛杯，即将在本赛季打响。据彭博社报道，MLS联盟董事会还在考虑效仿NBA与NHL，吸纳主权财富基金，为联盟与俱乐部筹得更多资金。

《福布斯》的数据显示，MLS联盟所有球队的平均市值已达到5.79亿美元，自2019年以来上涨了85%。

如果说C罗的加盟为沙特联赛升级拉开了序幕，那得到梅西的美职联也不甘落后。

7月16日，梅西已正式亮相迈阿密国际，目前，在美国转售平台上，“球王”首秀的最高票价已经接近5.7万美元。

另据Sportico报道，梅西加盟后，迈阿密国际也与瑞士物流公司Fracht Group火速签约，获得约300万美元的赞助费。

迈阿密国际老板豪尔赫·马斯在梅西亮相仪式中表示：“美职联五年后将成为世界第二联赛，我们将看到联赛对球员的巨大投资，这里将成为年轻球员最好的平台。”

不过，从俱乐部的球员市值与来看，无论是美国还是沙特联赛，都较欧洲五大联赛的影响力相差甚远。

据德国转会市场网站，目前五大联赛中总身价最低的法甲达到35亿欧元，英超则突破百亿。

相比之下，MLS的价值仅为12.4亿欧元，而即便是引入一众球星后，沙特联赛的价值也仅为4.61亿欧元。