经过6437公里的跋涉，约翰·哈里（Johann Hari）来到了位于孟菲斯的猫王故居“雅园（Graceland）”——而他周围的几乎每一个人几乎都在拍照打卡。

他周围的人大都面无表情，盯着装有游客自助指南的iPad，浏览着每个房间的照片而非房间本身。当一名男子兴奋地向他的妻子展示视图如何可以随着手指在设备上的左右滑动而改变时，哈里终于按捺不住了。“但是，先生，”他说，“你其实可以用一种老式的滑动方法，它叫做把头转过去。”

这一直击要害的场面，凸显了哈里对“迫在眉睫的”、席卷全球的注意力危机的真正警告。他在新书《被偷走的焦点》（Stolen Focus）中指出，我们正在集体丧失保持长久专注的能力，而且问题每天还在不断恶化。我们对日常生活心不在焉，几乎没有什么让我们特别上心的事物。我们的焦点不仅在丧失，它还遭到了大肆的窃取。

鉴于此，哈里厌倦了告诫自己“再发一条推就好”，转而开始周游世界，想要看一看究竟发生了什么，以及寻找修正的办法。以下是这本书的四大要点：

我们正以前所未有的速度在不同的任务之间切换

我（指本文作者Angela Haupt，自由作家）一下子就被《被偷走的焦点》吸引住了——并且沉浸其中——但读完第一章就花了我一个多小时。我停了下来，搜索了一下作者之前出版的书，再查了查他是否有推特账号。这个人用Instagram吗？每翻几页书，我就会刷新一遍电子邮箱。

如果心态再好一点，我大概会说这是“多任务处理”，但哈里认为，在不同任务之间不断切换，事实上正是注意力危机的源头。与日俱增的新信息以秒为单位大量涌入，以至于我们已经被“诸如推特订阅这类速度极快且临时性极强的东西”弄得应接不暇了。他提出，我们摄取的信息越多，就越难以专注于任何一条具体的信息。我们的大脑本来就无法一口气消化这么多东西：在一项研究里，有136名学生参与了一场考试，一部分人的手机处于关机状态，另一部分人则不时会收到短信。最终，接收短信的人比关了机的人得分低大约两成。

我在家庭与工作中都很擅长多任务处理。但这不见得是好事。如哈里访问的某位专家所言，我们应当致力于让自己不受潜在的干扰源影响。“运用意志力强迫自己只关注某一项任务”是无济于事的，因为要抵抗那样的信息诱惑实在是难上加难。

避免分心的最佳方式之一就是想办法进入心流

如果你曾经体验过心流（flow），那就能明白它究竟是什么东西，虽然这很难用文字说清楚。不妨想象一下全身心投入创作的艺术家，或者奋力攀登一座陌生山峰的攀岩者。正如哈里所描述的：“当你全神贯注于你正在做的事情时，便会进入一种忘我的状态，几乎察觉不到时间的流逝，你与体验本身已经合二为一。这是我们所知的最深层次的聚焦与专注形式。”

依靠休闲是无法进入这一状态的。心流需要一个明确的目标，它既对你富有意义，又在你现有能力的边缘，不至于完全做不到。我们越是频繁地沉浸在心流中，就越有利于我们的幸福及健康。哈里在心流状态下写作一上午之后，他在这一天剩下的时间里都感到更加放松与自如。他主张，要从注意力危机中回复过来，我们就需要用有利于进入心流的东西来替换掉干扰源。

技术就是专门被设计来分散注意力的

那些大名鼎鼎的网站和app都在想方设法吸引我们的注意力，因为这是其盈利的不二法门。我们只要看一眼屏幕，这些公司就能赚钱；当我们不看屏幕，他们也就没钱可赚了。因此他们必须操控我们，让我们留下来，不断地滚动屏幕和点击。“每当你想放下手机，这些网站就会竭力地向你推送它从你过去的行为里习得的那些材料，好让你不停地滚动，”哈里写道。

这个发现谈不上惊天动地，但它的确有警示意义。哈里进一步提出了一个更加令人信服的观点：事情原本不必如此。他认为，我们的技术可以以完全不同的方式运作，而我们的手机与社交媒体账户也可以与健康的注意力区间和谐共存。举个简单的例子：我们可以把Facebook设置成保留所有通知，每天统一发送一次，而非容易破坏专注的实时推送。或者，此类网站可以取消其无限滚动的设定，这样当你滑到屏幕最底部时就必须考虑自己是否想继续看下去。这些改动原则上都可以在一夜之间完成，但经济激励的缺乏也很可能会带来一个雷声大雨点小的结果。

解决问题没有捷径可走

我们可以采取一些干预措施来帮助自己夺回一部分注意力。哈里的某一信源人士就提过一些建议：实行“十分钟法则”，一旦出现想看手机的冲动，那就先等个十分钟。调整一下手机的通知设置，让你的app不至于每隔几分钟就来打扰你。或者干脆把它们全都删掉。

哈里买了一个智能储物罐kSafe，是一个带有定时锁的塑料罐子。他可以把手机放进去，然后设定一个上锁的时间段。（十五分钟或一小时，抑或是一整天？）他安装了一个名叫“自由”的电脑程序，可以在一定的期限内断开互联网接入。此外，他也不会因为分了心而感到自责，而只关心如何才能进入心流。他还启动了一年之中停用社交媒体六个月的计划（甚至要求一位朋友把他的密码改掉）。

话说回来，哈里也强调，单靠我们的个人努力是无法解决这一系统性问题的。“真相就是，你差不多生活在一个每天都在向你的注意力泼硫酸的系统里，然后你被告知要多从自己身上找原因，在全世界的注意力都面临危机的时候摆弄一些个人化的习惯，”他写道，“系统性问题需要系统性的解决方案。”

毫无疑问，这是一声战斗的集结号，我也很想把这一切都转告给推特上的关注者们——然而我已经把这个APP从手机里删掉了。

（本文作者Angela Haupt系自由作家）

（翻译：林达）